ملاقاة الحياة

لكن، هذه القصة ليست قصة المنشأ الوحيدة للولايات المتحدة، وحتى قصة الحجاج معقدة ومثيرة للجدل. مثل تأسيس روما (هناك كل من رومولوس وإينياس في الإنيادة لفيرجيل)، هناك العديد من السرديات المعقدة التي تتنافس وتكمّل بعضها البعض، تواريخ نوقشت وتم الجدال حولها منذ البداية. عندما نتحدث عن هذا التاريخ، يجب أن نسأل أنفسنا لماذا نروي هذه القصص، وماذا تقول عنّا، ومن أين أتت، ومَن مُدرج ومَن غير مُدرج، وكيف نرويها؟

على الرغم من أن هذه اللوحات كانت من آخر القطع التي عمل عليها وايث، إلا أنها لم تكن جدارياته المكلّفة الوحيدة. بينما ربما كان وايث واحداً من الشخصيات الشاهقة في الرسم التوضيحي، كان منشغلاً بأن يُنظر إليه كفنان فنون راقية. بهذه الطريقة، وفّرت له الجداريات هذه الإمكانية. فكّر في الجداريات العديدة التي صنعها بعض أعظم الفنانين في التاريخ منذ عصر النهضة - ليوناردو دا فينشي، ماري كاسات، دييغو ريفيرا، كيث هارينغ. غالباً ما تصوّر الجداريات أحداثاً في التاريخ (تُسمى أيضاً "لوحات تاريخية") والتي كانت تُعتبر من أرقى أشكال الفن. ومع تطورها، كثيراً ما أدّت هذه الأعمال وظائف أخرى، خاصة إبراز أو الاحتفاء بالقيم المهمة للمكلّف. لهذه الأسباب كانت الجداريات تُعتبر بإيجابية شديدة ولهذا كان وايث حريصاً على رسمها.

كانت هذه الجداريات وسلسلة MetLife ذات طابع شخصي عميق لـWyeth لعدة أسباب: من رغبته في أن يؤخذ على محمل الجد كفنان إلى فرصة لاستكشاف نشأته الخاصة في New England. وُلد Wyeth في Needham، Massachusetts. حتى أن أحد أسلافه جاء إلى Massachusetts من England عام 1645، وهو وقت ليس ببعيد عن تأسيس Plymouth Colony عام 1620. يمكن رؤية هذا التقدير العميق في العملين المعروضين في المعرض. ومع ذلك، ربما تكون Puritan Cod Fishers هي التي تلفت انتباهنا أكثر. أقل تاريخية من The Coming of the Mayflower in 1620، تقدم القطعة لحظة يومية، لكنها مليئة بكل اصطلاح سردي يمكنه توظيفه كما لو كانت لوحة تاريخية عظيمة. توفي N.C. Wyeth مع حفيده في حادث قطار. أكمل ابنه Andrew Wyeth هذه اللوحة من رسم والده التخطيطي. إنها اللوحة الوحيدة من مشروع MetLife التي أكملها Andrew.