Coup de vent erinnert an Monets spektakuläre Gabe, eine ungezügelte Intensität und Leidenschaft für Farbe, Licht und Harmonie auszudrücken. Die Klippe, von der aus er malte, beherrscht die Höhe der Szene und bietet eine abfallende Perspektive mit schrägen und gefalteten Konturen, die durch die flache Weite des Meeres ausgeglichen wird. Während zarte atmosphärische Nuancen die Oberfläche des Gemäldes zieren, vermittelt der flächige Aspekt des Meeres den Einfluss des Japonismus, den Monet zu dieser Zeit aufgenommen und in seine Kompositionen integriert hatte. Dennoch sind es die Bäume, die den Betrachter an diese windgepeitschte Küste versetzen, wo sie seit jeher unter dem ständigen Ansturm der Elemente stehen.

Doch das schlechte Wetter ist nur ein Teil der Geschichte dieses Gemäldes, denn Monet war nicht mit voller Absicht und Entschlossenheit in Trouville angekommen, sondern mit der Last und den Erinnerungen an vergangene Erfahrungen. In Trouville hatten Boudin und Jongkind ihn in die Landschaftsmalerei eingeführt, und Monet hatte sich hier mit seiner verstorbenen Frau Camille und ihrem kleinen Sohn Jean kurz vor Ausbruch des Deutsch-Französischen Krieges 1870 aufgehalten. Der zweite Todestag von Camille am 5. September beschäftigte Monet wahrscheinlich, als er Coup de vent malte, denn das Werk entstand Ende August oder Anfang September während dieser düsteren, wetterbedingten Reise.

Außerdem sollte Monets Ausflug an die Küste der Normandie dazu dienen, weitere emotionale Unannehmlichkeiten zu Hause zu vermeiden. 1877 zog Monets kürzlich bankrotter Freund Ernest Hoschedé mit seiner Familie in das Haus der Monetsin Vétheuil ein. Das Zusammenleben der beiden Familien wurde jedoch kompliziert, da Monet Gefühle für Ernests Frau Alice entwickelte. Ab 1881 konnten die beiden Männer die Anwesenheit des jeweils anderen nicht mehr ertragen. Ernest verbrachte die meiste Zeit in Paris, während Alice mit dem inzwischen verwitweten Monet und den gemeinsamen Kindern auf dem Land blieb. Wenn Ernest Hoschedé seine Familie besuchte, wollte Monet unbedingt woanders sein, so auch am 28. August 1881, als Ernest zur Kommunion seines Sohnes Jacques nach Vétheuil kam.

Obwohl Monet entschlossen war, den Kontakt zu Ernest Hoschedé zu vermeiden, war er in gewisser Weise auf die Gesellschaft von Alice angewiesen. Man kann ohne Übertreibung sagen, dass sie "wesentlich dazu beitrug, dass Monet pathologische Trauer und kreative Lähmung vermeiden konnte." (Mary Mathews Gedo, Monet und seine Muse: Camille Monet in the Artist's Life, 2010, S. 215-16). In der Trauer um seine erste Frau Camille und verzweifelt über die Trennung von Alice, die bereits weithin als Monets zweite Frau angesehen wurde, ist die stürmische Küste von Coup de vent vielleicht eine Darstellung von Monets emotionalem Tumult.

Rückblickend kann man Coup de vent nur dann richtig einschätzen, wenn man Monets Lebensumstände und Emotionen kennt. Die Kombination aus herausforderndem Wetter und emotionaler Zerrissenheit führte zu einer kleinen, aber fesselnden Gruppe von vier Gemälden, und Coup de vent ist das einzige dieser vier Werke, das heute noch in Privatbesitz ist. Durand-Ruel kaufte Coup de vent im Jahr 1883 von Monet und verkaufte es 1891 an den amerikanischen Sammler Harris Whittemore. Whittemore, ein enger Freund von Mary Cassat, baute eine bedeutende Sammlung impressionistischer Meisterwerke auf.