Hoppers oft mit künstlichen Konstruktionen abgeschwächte Landschaften sind beispielhafte Projektionen seines unbestechlichen Auges für dynamische Komposition - Bauernhäuser, Straßen, Eisenbahnschienen und Brücken, eine Tankstelle oder ein Leuchtturm - Elemente, die in eine einzigartige amerikanische Vision integriert sind, um die Landschaft in den Rahmen der Moderne des 20. Jahrhunderts zu bringen. Aber Hopper war ebenso geschickt darin, eine strahlende, reine Landschaft zu schaffen, die nicht durch anorganische Formen unterbrochen wird. Ein Aquarell wie " Spindly Locusts" untermauert seinen Ruf als perfekter Kompositeur, der sich auf das greifbare Volumen und Gewicht seiner Formen sowie auf starke Licht- und Schattenmuster verlässt. Hopper gehört zu den treuesten Anhängern der Ideale des Realismus des neunzehnten Jahrhunderts von Künstlern von Courbet über Eakins und Anschutz, Henri bis Sloan, Bellows und Kent. Seine Behauptung, dass "mein Ziel in der Malerei immer die möglichst genaue Übertragung meiner intimsten Natureindrücke war", ist die Aussage eines eingefleischten Realisten. Sie unterstützt die Idee, dass Spindly Locusts ein genauer, wenn auch persönlicher Eindruck von der Umgebung und den Lichtverhältnissen ist, die an jenem Sommertag beobachtet wurden. Wir wissen, dass es eine Szene entlang der Pamet Point Road 4 Meilen südlich ihres Atelierhauses und nicht weit von Willfleet zeigt, wo die Hoppers ihre Lebensmittel einkauften oder sich mit Freunden zum Essen im örtlichen Restaurant trafen.

Als eines von nur acht Aquarellen aus dem Jahr 1936 gelingt es Spindly Locust brillant, den dramatischen Effekt des Sonnenlichts, das über einen Hügel fällt und die unbeweglichen Formen beleuchtet, umzusetzen. Wie üblich begann Hopper das Aquarell mit einer schnellen Bleistiftskizze und füllte es mit Farbtupfern aus, die ihm ein Gefühl der Unmittelbarkeit ala prima verleihen. Die Vermutung ist, dass der Blick nach Süd-Südwest gerichtet ist und dass es sich um den späten Vormittag handelt, kurz bevor die Sonne am Mittag ihren Höhepunkt erreicht. Ob der Giebel eines Hauses in Neuengland oder das Vordach einer Weide, Form und Struktur werden durch die Dramatik des Lichts vermittelt, und hier in Spindly Locusts ist die eindrucksvollste Darstellung dieses potenziellen Effekts das pilzförmige Vordach des Baumes auf der linken Seite der Bildebene. Ob es sich dabei um eine Eiche oder eine Zeder handelt, ist nicht wichtig, aber aufgrund der Stärke seiner Gegenlichtpräsenz und der Art und Weise, wie er das gesamte Bild verankert, ist er das Schlüsselelement, das innerhalb der Komposition genauso funktioniert wie ein Bauernhaus mit einem Schrägdach.

Es gibt sicherlich andere amerikanische Künstler, deren Aquarelle in ihrem Oeuvre ebenso viel Gewicht haben wie ihre Ölgemälde - Homer, Sargent und Marin kommen mir in den Sinn. Aber es ist nicht weit hergeholt, zu vermuten, dass der transparente Stil nicht nur Hoppers tiefem Streben nach Leuchtkraft entsprach, sondern auch die Art und Weise, wie er an seine Ölbilder herangegangen ist, tiefgreifend beeinflusst haben könnte, wenn man bedenkt, dass ein Aquarell im strengen Sinne lediglich eine Farbwaschung ist, bei der das Papier das Mittel ist, durch das das Licht enthüllt wird.