John Chamberlain (1927–2011) ist eine Schlüsselfigur der zeitgenössischen Bildhauerei, gefeiert für seinen transformativen Einsatz industrieller Materialien — zerdrückte Automobilteile, Urethanschaum und Aluminiumfolie —, um dynamische, expressive Werke zu schaffen, die konventionelle Vorstellungen von Schönheit und Abfall in Frage stellen.

1972 begann Chamberlain eine elegante Serie von Skulpturen aus industrieller Aluminiumfolie, die zu Kugeln geformt, dann komprimiert, geknüllt und mit Autolack und Polyesterharz veredelt wurden. Für dieses Werk griff er auf den Namen Asarabacca zurück, eine Pflanze, die seit langem für ihre medizinischen Eigenschaften geschätzt wird, aber gleichermaßen als Gift anerkannt ist — ein Motiv, dessen duale Natur mit seinen eigenen künstlerischen Anliegen in Resonanz stand.

Das kompakte Profil der Skulptur und die miteinander verflochtenen Falten erinnern an die verfilzten Wurzeln der Pflanze, während ihre glänzende metallische Palette — Phthaloblau und Ocker mit violetten Akzenten — deren Blattwerk heraufbeschwört. Dieses Wechselspiel zwischen Natürlichem und Industriellem verleiht dem Werk eine Qualität der Dualität und lädt den Betrachter ein, den Wert alltäglicher Objekte und die Spannung zwischen Schöpfung und Zerstörung, Schönheit und Abfall zu überdenken.