Wayne Thiebaudes Avocado-Salat (1962) entsteht an einem exquisiten kulturellen Wendepunkt. Obwohl die Avocado heute allgegenwärtig ist, blieb sie 1962 weitgehend eine regionale Neuheit – beliebt an der Westküste, aber für weite Teile der amerikanischen Mittelschicht noch eine Kuriosität. Das California Avocado Advisory Board war erst im Jahr zuvor gegründet worden, um ihre Attraktivität zu erweitern, und Thiebaud malte dieses Werk genau in dem Moment des Aufstiegs der Frucht. Es ist zugleich eine Feier der alltäglichen Schönheit und ein leise vorausschauendes Kulturdokument.

Vor Thiebaudes charakteristischem hellblauen Grund ist die Komposition eine Studie in Symmetrie und sinnlichem Vergnügen. Ein runder Teller trägt halbierte Avocados, hartgekochte Eier und Tomatenspalten, arrangiert mit der bewussten, nahezu zeremoniellen Ordnung einer Diner-Auslage. Die Farbpalette – kühle Avocadogrüns, reines Eigelb, das tiefe Blau des Tellers – leuchtet mit einer malerischen Fülle, die zugleich appetitlich und ehrfurchtsvoll ist. Als willkommene Abwechslung zu seinen gefeierten Desserts verkörpert das Werk Thiebaudes Überzeugung, dass die bescheidensten Gegenstände des täglichen Lebens der sorgfältigsten, freudigsten Aufmerksamkeit würdig sind.

Die Provenienz ist ebenfalls bemerkenswert. Kurz nach Vollendung gelangte Avocado-Salat in den Art Lending Service des Museum of Modern Art, New York – ein wegweisendes Programm, das Museumsmitgliedern ermöglichte, Originalwerke für ihre Wohnungen zu mieten, mit Kaufoption. Über die Allan Stone Gallery ausgeliehen, wurde das Werk für $35 für zwei Monate oder $52 für drei Monate angeboten, mit einem Kaufpreis von $750 abzüglich Gebühren. Ein Programm, das auch Werke von Alexander Calder und Joan Miró in Umlauf brachte, war der ALS ein früher Verfechter der Idee, dass Kunst in das tägliche Leben gehört – eine Philosophie, die dieses Gemälde vollständig verkörpert.