Alexander Calder: Den Kosmos malen

Heather James bietet die seltene Gelegenheit, einen anderen Blick auf Alexander Calder zu werfen, einen der bedeutendsten Künstler des 20. Im Mittelpunkt der Ausstellung steht eine Sammlung von Gouachen, die Calder im letzten Jahrzehnt seines Lebens gemalt hat. Trotz des unterschiedlichen Mediums zeigen diese Werke Calder in der vollen Beherrschung seiner unverwechselbaren künstlerischen Sprache.

Obwohl Calder für seine innovativen und bahnbrechenden Skulpturen bekannt ist, begann er seine künstlerische Laufbahn als abstrakter Maler, wobei er die Gouache bevorzugte. Was ist Gouache? Gouache ist eine wasserlösliche Farbe, die zu den deckenden Aquarellfarben gehört. Sowohl Aquarell- als auch Gouache-Farben ermöglichen es dem Künstler, schnell zu malen, sind aber auch äußerst unnachgiebig, da sie schnell trocknen und nur schwer zu überarbeiten sind. Im Gegensatz zu Aquarellfarben, die durchscheinend sind, enthalten Gouachen weiße Pigmente, die die Farbe fest werden lassen. Calder schätzte die Gouache aus genau diesen Gründen - sie trocknet schnell, aber er konnte mit kräftigeren Farben arbeiten.

In den 1920er Jahren begann Calder mit der Bildhauerei zu experimentieren. Obwohl sie dreidimensional sind, wirken viele seiner Skulpturen wie Zeichnungen im Raum. Von seinen frühen Drahtskulpturen bis hin zu den bekannteren Mobiles und Stabiles hat man das Gefühl, dass sie sowohl zweidimensionale Ebenen als auch den dreidimensionalen Raum einnehmen. In den 1940er und 50er Jahren war Calder als Bildhauer so populär geworden, dass er die Malerei weitgehend hinter sich ließ und sich auf die Schaffung des kinetischen skulpturalen Vokabulars konzentrierte, für das er bekannt ist. Gegen Ende seines Lebens kehrte Calder jedoch ernsthaft zu dem intimeren und körperlich weniger aufwändigen Prozess der Gouachemalerei zurück.

Als er zur Gouachemalerei zurückkehrte, begann Calder, nun mit seiner lebenslangen Erfahrung als Bildhauer, das dreidimensionale Vokabular der skulpturalen Formen, das er entwickelt hatte, auf die zweidimensionale Oberfläche des Papiers zu übertragen. Abgerundet wird die Ausstellung durch intime Skulpturen, die ebenfalls erst spät in seiner Karriere entstanden sind. Die Gegenüberstellung von Gemälden und Skulpturen aus derselben Zeit zeigt die komplementären Ideen, die Calder zum Ausdruck bringt, und die unterschiedlichen Formen, die sie annehmen.

Bestimmte Formen und Farben tauchen in seinen Gouachen und Skulpturen immer wieder auf. Kreise, Ovale und andere geometrische Formen dominieren den Raum. Es herrscht das gleiche Gefühl von Energie und Flüssigkeit. Die Formen sitzen nicht einfach auf der Oberfläche, sondern vibrieren und vermitteln ein Gefühl der Bewegung im Gegensatz zur statischen Natur. Wie seine Skulpturen, so erinnern auch die Gouache-Arbeiten an Mondrians leuchtende Palette von Primärfarben und an die skurrile Natur von Miros Werk, beides Künstler, die Calder sehr bewunderte.

Indem die Ausstellung seine Gouachen und Skulpturen zusammenbringt, zeigt sie nicht zwei ungleiche Teile von Calders künstlerischem Prozess, sondern vielmehr gegenseitige Ergänzungen. Die Ausstellung vermittelt ein umfassenderes Bild des einzigartigen Vokabulars, mit dem Calder dieselben Themen wie Farbe, Bewegung und räumliche Erkundungen aus unterschiedlichen Perspektiven erforschte.