Andy Warhol: Alles ist schön
Über
Heather James ist stolz darauf, eine breite Auswahl an Kunstwerken von Andy Warhol aus drei Jahrzehnten, von den 1950er bis zu den 1980er Jahren, ausstellen zu können. Der führende Pop-Art-Künstler Warhol ist für seine Porträts ebenso bekannt wie für seine Darstellungen von Konsumgütern; in seinen Händen sprechen sie das gleiche pochende Herz dessen an, was es bedeutet, Amerikaner zu sein und zu werden. Für Warhol konnte jeder Gegenstand, jede Person für seine Kunst in Frage kommen.
Die Ausstellung stellt eine Synthese aus Warhols Schaffensprozess und der Thematik seiner Werke dar, um zu zeigen, wie Warhol die Überzeugungen der amerikanischen Gesellschaft offenlegt. Warhols Oeuvre (oder Werk) wird zu einem tiefgründigen Kommentar zu Ruhm, Kapitalismus, Tod, Kultur, Gesellschaft und Politik.
"Das einzige Mal, dass ich etwas sein will, ist außerhalb einer Party, damit ich reinkomme." - Andy Warhol
Skizzieren mit Polaroid
Trotz seiner Assoziation mit rauschenden Partys positionierte sich Warhol als Außenstehender, der nach innen schaut. Wie Diana Vreeland, Warhols Freundin und Sujet mehrerer seiner Werke, sagte: "Das Auge muss reisen".
Warhol gewährte uns unter anderem durch seine allgegenwärtige Polaroid-Kamera, die ihn von den 1950er Jahren bis zu seinem Tod 1987 ständig begleitete, einen Einblick aus der Perspektive eines Außenstehenden. Warhols Polaroids sind eine Vorwegnahme unserer modernen Smartphone-Kameras, denn sie sind sofort und zahlreich.
Diese Polaroids dienten sowohl als eine Art visuelles Tagebuch als auch als Skizzenblock für seine Gemälde. Warhol bezeichnete die Fotos sogar als seinen "Bleistift und sein Papier". Es ist wichtig zu erwähnen, dass die Polaroids trotz der Bitten seiner Probanden bei Warhol blieben. Sie sind eine Aufzeichnung seines Lebens und seiner Praxis und spiegeln die Ideen von Einschluss und Ausschluss, Glamour und Trostlosigkeit wider.
In der Ausstellung sind Warhols Polaroids von Farrah Fawcett zu sehen. Diese Fotosession diente als Grundlage für das Gemälde, das sich heute im Blanton Museum of Art befindet. In diesen Werken sehen wir eine Ikone, eine Person, die als typisch amerikanisch gilt, aber auch die Werte der Nation, die auf und durch eine Berühmtheit projiziert werden.
Warhols Polaroids, die das Helle und das Schöne, das Berühmte und das Berüchtigte festhalten, sind ein ungefilterter Blick auf die Gesellschaft und zugleich ein Lebensdokument eines der bedeutendsten Künstler Amerikas. Sie sprechen von der Macht des Bildes und der Illusion.
Einen tieferen Einblick in Warhols Polaroids erhalten Sie in unserer Ausstellung Andy Warhol Polaroids: Verrückte Wunder.
"Kaufen ist amerikanischer als Denken, und ich bin so amerikanisch wie nur möglich". - Andy Warhol
Porträt von Amerika
Ob Menschen oder Objekte, Warhols Porträts spiegeln die Werte und den Charakter der Vereinigten Staaten wider. Die Ausstellung umfasst Polaroids von einigen der glamourösesten Gesichter der Nation - Cheryl Tiegs, Farrah Fawcett, Jane Fonda - aber wie sollen wir das Bild von O.J. Simpson interpretieren, wenn wir wissen, was weniger als zwanzig Jahre nach Warhols Aufnahme passieren würde. Ruhm und Berühmtheit sind gar nicht so verschieden, und Warhol behandelte sie mit Sicherheit auf die gleiche Weise.
Die Ausstellung zeigt auch Polaroid-Variationen von Menschen, die als Santa und Tante Jemima verkleidet sind. Diese Motive gehörten zu Warhols berühmter Mythos-Serie. Die Figuren erheben sich in der Vorstellungswelt des Landes und berühren unsere tiefsten Wünsche und Ängste durch die Geschichten, die wir uns selbst erzählen. Was bedeutet es, Weihnachten mit der Figur des Weihnachtsmanns zu verknüpfen? Wie setzen wir uns mit dem Erbe von Tante Jemima auseinander?
Aber Porträts sind nicht nur von Menschen. Auch die Gegenstände, die Warhol einfing, spiegeln die Sorgen und Obsessionen eines Landes wider. Die Serie Electric Chair ist Warhols pointiertestes Werk. Als Teil seiner "Death and Disaster"-Serie, zu der auch Autounfälle und verdorbene Konservendosen gehörten, ist "Electric Chair" ein künstlerischer Drahtseilakt. Auch wenn die Werke mit ihren Farben den Betrachter verführen, dürfen wir nie vergessen, dass es sich um die Darstellung einer Methode der Todesstrafe handelt. Warhol griff auf ein Pressefoto der Todeskammer des Sing Sing-Gefängnisses aus dem Jahr 1953 zurück - demselben Jahr, demselben Ort und sogar demselben Stuhl, in dem Julius und Ethel Rosenberg wegen Spionage hingerichtet wurden. Warhol scheint eine besonders amerikanische Faszination und vielleicht auch eine unbehagliche Besorgnis zu empfinden. Die leuchtenden, aber unnatürlichen Farben und die Thematik beunruhigen den Betrachter, machen uns zu außenstehenden Beobachtern und gleichzeitig zu Mitwissern.
Nicht alle Porträts müssen so zynisch sein. Warhols Serie Endangered Species (Gefährdete Arten) enthält zwar Motive, die vom Aussterben bedroht sind, zeigt aber auch die Möglichkeiten von Hoffnung und Wandel. Warhol war schon immer von der Natur fasziniert - man denke nur an seine Kindheit oder seine Zeichnungen von Blumen - und so ist es nicht schwer zu verstehen, dass ökologische Themen den Künstler ansprachen und ihn dazu brachten, eine Serie zu schaffen, um auf die Bedrohung aufmerksam zu machen, der wir alle ausgesetzt sind.
"Eine Cola ist eine Cola und für kein Geld der Welt bekommst du eine bessere Cola als die, die der Penner an der Ecke trinkt. Alle Colas sind gleich und alle Colas sind gut. Liz Taylor weiß es, der Präsident weiß es, der Penner weiß es, und du weißt es." - Andy Warhol
Die Kunst des Einkaufens
Die Pop Art wäre nicht die Pop Art ohne die Explosion der Massenkonsumkultur nach dem Zweiten Weltkrieg. Es gibt wohl keinen anderen Künstler, der wie Warhol den Konsum von Waren darstellen kann. Die Ausstellung umfasst Werke aus seiner berühmtesten Serie, Campbell's Soup. Wie oft inspiriert ein Kunstwerk eine ganze Challenge und einen Laufsteg bei RuPaul's Drag Race? Auch wenn wir auf die Serie durch die Linse der Nostalgie für eine warme Vergangenheit zurückblicken, müssen wir das Werk in seine Zeit einordnen.
Inmitten der Dominanz des Abstrakten Expressionismus präsentierte Warhol scheinbar alltägliche und allgegenwärtige Objekte des täglichen Lebens. Außerdem schien Warhol durch den Siebdruck der Bilder die sehr mechanische Natur von Campbells Produktion zu reproduzieren. In ihrer ersten Ausstellung in der Ferus Gallery in Los Angeles wurden die Drucke linear präsentiert und lagen auf einem Regal, als ob sie den Einkauf von Lebensmitteln nachahmen sollten. Kann Werbung Kunst sein? Kann Kunst so einfach sein wie der Kauf einer Dosensuppe?
Wir sollten nicht vergessen, dass Warhol als kommerzieller Illustrator begann. Diese Fähigkeiten und diese Faszination ziehen sich durch seine gesamte Karriere. Man denke nur an die Zeichnungen von Ford-Autos oder die mit Diamanten bestäubten Siebdrucke, die Polaroids von Schuhen in der Ausstellung oder sogar an das früheste Werk der Ausstellung, Woman in a Pink Hat. Konsumgüter verwandeln sich in Themen, die der "schönen" Kunst würdig sind, und sei es nur, weil sie es wert sind, gekauft und verkauft zu werden; ihre Vermarktung selbst verwandelt sich in Kunst, indem sie die Ideale und Werte einer Gesellschaft zur Schau stellt.
Und vielleicht gibt es nur wenige andere Objekte, die den Anspruch erheben, die Werte einer Zeit und einer Gesellschaft offen zu legen, als die Cabbage Patch Kids. Die Begeisterung und der Ansturm auf diese Puppen demonstrierten den Konsumismus der 1980er Jahre (mehr über die Kunst der 1980er Jahre finden Sie in unserer Ausstellung It Was Acceptable in the 80s), den Warhol in Kunststudien, ein holländisches Tulpenstillleben für eine zeitgenössische Generation, verwandelte.
"Du bist ein Mörder der Kunst, du bist ein Mörder der Schönheit, du bist sogar ein Mörder des Lachens." - Willem de Kooning über Andy Warhol
Auch wenn manche Warhol eine oberflächliche Herangehensweise an die Kunst vorwerfen mögen, so haben seine Methoden und sein Ansatz unsere Vorstellungen von Kunst erweitert und uns gleichzeitig dazu gebracht, zu hinterfragen, was das alles bedeutet. Was ist Kunst und was ist Leben im Konsumismus? Die Gefahr, dass der Mensch zur Maschine wird, wird der Freude an den Dingen gegenübergestellt. Diese glamourösen und auffälligen Werke erinnern uns daran, dass Warhol einen tiefgreifenden Einblick in die amerikanische Gesellschaft hatte, mit der wir uns auch heute noch auseinandersetzen.