Als Vertreterin der Westküste aus dem Nachlass von Grace Hartigan präsentiert Heather James Fine Art in unserer Galerie in San Francisco eine Auswahl späterer Gemälde dieses bahnbrechenden Abstrakten Expressionisten.

Diese Bilder zeigen die volle Blüte von Hartigans Einarbeitung von Figuren und erkennbaren kulturellen Bildern in ihre Gemälde. Obwohl sie als strenge Anhängerin des Abstrakten Expressionismus begann, nahm Hartigan bereits 1952 die Figuration in die Malerei auf. Durch die Einbeziehung vertrauter Bilder wird Hartigan oft als Vorläufer der Pop Art betrachtet. Indem er jedoch die sterile Entfernung und Massenproduktion der Pop Art durch Emotion und malerische Technik ersetzt, vertieft Hartigan unser Verständnis für die Schnittmenge von Pop, Abstraktion und Malerei.

In dieser Ausstellung begegnet der Betrachter kulturellen Prüfsteinen von Figuren aus dem Mittelalter und der Renaissance bis hin zu My Fair Lady. Statt eines abrupten Bruchs von der Kunstgeschichte wie andere abstrakte Expressionisten, umarmen Hartigans Bilder diese. Dieses Verständnis stammt aus dem Jahr 1952, in dem sie Gemälde alter Meister studierte und kopierte, was dazu führte, dass sie sich vorübergehend von Freunden wie Joan Mitchell trennte und dem Kunstkritiker Clement Greenberg die Unterstützung entzog. Dennoch wurden Grace Hartigans Gemälde in die bahnbrechende Ausstellung aus der Mitte des Jahrhunderts aufgenommen, 12 Amerikaner im Museum of Modern Art, New York (1956), und in The New American Painting, die vom MoMA und der United States Information Agency mitorganisiert wurde und von 1958 bis 1959 in acht europäische Städte reiste. Als eine der wenigen Malerinnen, die dieses Niveau der Exposition erhalten haben, erhielt Hartigan eine bedeutende Presseberichterstattung und wurde 1957 in der Zeitschrift Life und 1959 in Newsweek vorgestellt. Hartigans Arbeit wurde auch in die bahnbrechende Ninth Street Show, New York (1951) aufgenommen.

"Ich habe mich nicht für die Malerei entschieden, sondern für mich. Ich hatte kein Talent. Ich hatte gerade ein Genie." - Grace Hartigan