Jüdische Moderne Teil 1: Abstraktion von Gottlieb bis Schnabel

Heather James präsentiert eine zweiteilige Online-Ausstellung von Kunstwerken aus unserer Sammlung, die sich mit der von jüdischen Künstlern entwickelten Moderne befasst.

Teil 1 konzentriert sich auf die Kunstwerke, die nach dem Zweiten Weltkrieg aufblühten, insbesondere auf die Form der Abstraktion dieser Künstler. Ohne die Auswirkungen des Krieges verkürzt zu betrachten, bot die Atmosphäre nach dem tiefen Trauma des Krieges den Künstlern Raum, die unendlichen Möglichkeiten von Kunst und Identität zu erkunden. Zusätzlich trieben jüdische Kunstkritiker wie Clement Greenberg und Harold Rosenberg die Kunstgeschichte in kühne neue Richtungen.

Aber macht ein Künstler, der jüdisch ist, die Kunst jüdisch? Diese Ausstellung ist weniger daran interessiert, jüdische Kunst zu definieren, sondern konzentriert sich vielmehr auf die Erforschung der Art und Weise, wie jüdische Künstler die Kunst geprägt haben. So stellt sich vielleicht die Frage, wie man nach jüdischen Einflüssen in der Abstraktion suchen kann. Wie Adam Kirsch in The New Republic schreibt, "drückt sich das Jüdische sowohl in der Moderne als auch im Abstrakten Expressionismus durch das Beharren auf der eigenen Abwesenheit aus - durch die Flucht ins Universelle, die für den modernen jüdischen Idealismus immer charakteristisch war."

Beginnend mit dem Abstrakten Expressionismus zeigt die Ausstellung Werke von Adolph Gottlieb und Ida Kohlmeyer. Gottlieb gehörte zur ersten Generation der Abstrakten Expressionisten und obwohl er angab, dass seine persönliche Identität als jüdischer Amerikaner in seiner Malerei keine Rolle spielte, schuf er den Thora-Vorhang für die Synagoge der Congregation B'nai Israel, der seinen malerischen Stil zur Interpretation religiöser Symbole nutzte.

Kohlmeyer war eine der herausragenden Vertreterinnen des Abstrakten Expressionismus im amerikanischen Süden. Sie studierte bei Hans Hofmann und lehrte später an der Seite von Mark Rothko, die beide ebenfalls Juden waren. Kohlmeyers Kunstwerke, ob Malerei oder Skulptur, sind geprägt von dynamischer Farb- und Formgebung, die von ihrem eigenen Formen- und Zeichenvokabular beeinflusst sind. Eine Besonderheit und Stiftung der Kunst in New Orleans, Kohlmeyer entwarf die Buntglasfenster der Touro-Synagoge.

Während Gottlieb und Kohlmeyer die Bewegung des Abstrakten Expressionismus entwickelten, wurde Roy Lichtenstein zu einem Pionier der Pop Art. Lichtensteins jüdische Identität beeinflusste seine Kunst auf eher indirekte Weise, sei es die subtile Wohnungsdiskriminierung, mit der er als Kind konfrontiert war, oder sein Beitritt zu einer jüdischen Studentenverbindung. Viel direkter, aber immer noch subtil, war der jüdische Einfluss der Comics, die den Stil des Künstlers prägten. Die Künstler für diese Comics waren oft jüdisch, darunter Jack Kirby und Irv Novick.

Für Lichtensteins Pop-Art-Kollegen Jim Dine spielte seine jüdische Identität eine zentrale Rolle bei der Gestaltung seines Lebens, was er in seinem Buch und autobiografischen Gedicht "Jewish Fate" zum Ausdruck brachte. Auch seine Kunstwerke berühren diese Themen, insbesondere seine Kindheitserinnerungen an das Aufwachsen im Eisenwarenladen seines Großvaters. Die Arbeiten in dieser Ausstellung deuten dies subtil durch die Verwendung des Senkbleis an.

Louise Nevelson zog als jüdische Immigrantin aus Russland (heute Ukraine) auf der Flucht vor den gegen die jüdischen Gemeinden gerichteten Misshandlungen in die USA. Während andere Künstler in den 1940er Jahren Stahl als Medium aufgriffen, wandte sich Nevelson bewusst von diesem Material ab, da es sie an den Krieg erinnerte. Stattdessen wandte sie sich in einem subtilen politischen Akt dem Holz für ihre Skulpturen zu.

Weitere Künstler sind: Julian Schnabel, Donald Sultan, Nancy Spero, Larry Rivers, Ross Bleckner und Richard Anuszkiewicz.