Una época hermosa: el arte americano en la Edad Dorada
Una época hermosa: el arte americano en la Edad Dorada
Heather James Fine Art presenta una exposición íntima de arte americano creado por artistas de la Edad Dorada. La Edad Dorada fue un momento importante en la historia de Estados Unidos. Desde el final de la Guerra Civil, pasando por la Reconstrucción y terminando aproximadamente con el estallido de la Primera Guerra Mundial, la Edad Dorada es el periodo en el que se formó el carácter de los Estados Unidos modernos. La industrialización, los cambios de población, la inmigración, los disturbios políticos y otros factores determinaron esta época.
UNA ERA DE CRECIMIENTO
Durante este periodo, la producción de las fábricas estadounidenses aumentó casi un 600%. Se extendió una sensación de entusiasmo y optimismo, pero incluso mientras la riqueza estaba en auge, el número de personas atrapadas en la pobreza. Nuevas oleadas de inmigrantes llegaron al país en busca de oportunidades, ayudando a contribuir a la prosperidad económica incluso cuando se promulgaron leyes para restringir no sólo la inmigración sino grupos específicos de personas. La nueva tecnología, incluida la electrificación y los rascacielos, arrasó el país, pero a su sombra estaban los trabajadores empobrecidos que la construyeron. Esta tensión entre el progreso y el retroceso se resume en una feria mundial.
La Exposición Universal Colombina, vinculada al cuarto centenario del viaje de Colón, tuvo lugar en 1893 hacia el final de la era y es un microcosmos de Estados Unidos y del tiempo. La feria situó a Estados Unidos en un nuevo nivel. Con 27 millones de visitantes y 65.000 exposiciones, la feria introdujo una gran variedad de arte y arquitectura, nuevas innovaciones tecnológicas y complicadas piedras de toque culturales, como la tía Jemima, con las que todavía lidiamos. Incluso en esa época, grandes pensadores como Frederick Douglass e Ida B. Wells, reflexionaron sobre la historia de Estados Unidos tal y como se contaba. Desde el punto de vista político, se abrió la idea de Estados Unidos como potencia imperialista. Así pues, la feria, al igual que la época, fue a la vez grandiosa y turbulenta, y las raíces de nuestra actual nación brotaron en ese momento.
UN EVANGELIO DE LA RIQUEZA
Durante la Edad Dorada, el arte floreció, impulsado por los nuevos ricos y reflejando los cambios sísmicos en las esferas sociopolíticas. Los artistas de esta época trataron de captar los cambios en Estados Unidos, consolidando la idea que el país tenía de sí mismo a medida que crecía y asumía un papel cada vez más global. Nueva York se convirtió en el centro del arte estadounidense. Impulsada por el florecimiento de los coleccionistas y la proliferación de subastas, galerías y clubes de arte, Nueva York se estableció en la escena internacional. Desde los Vanderbilt hasta los Rockefeller, e incluso los de presupuesto más modesto, los coleccionistas amasaron importantes obras de artistas internacionales y estadounidenses. Industriales como Henry Clay Frick y, como se ve a continuación, John y Lewis Wanamaker, amasaban colecciones de arte que superaban a muchos museos estadounidenses de la época. Donaban obras o dejaban sus importantes colecciones para formar museos.
![Rodman Wanamaker, mecenas de Frieseke y propietario de los grandes almacenes Wanamaker. Bain News Service, editor. R. Wanamaker. Fotografía [entre y ca. 1920]. Obtenida de la Biblioteca del Congreso](https://www.heatherjames.com/wp-content/uploads/2022/10/download-1.png "download (1)")
Algunos artistas, como Frederick Frieseke, se dejaron influenciar por el impresionismo francés, formulando una visión exclusivamente americana. Sus obras representaban a los ricos y a la creciente clase media. Los cuadros destacaban lo bello, lo opulento, lo elegante. Hasta ahora, no había una época mejor para que los artistas estadounidenses representaran a los ricos y a la élite. Los ricos invertían su dinero y su tiempo en la ópera, el teatro y el arte, y tenían dinero de sobra. En una ocasión, la señora Stuyvesant Fish organizó una fiesta para su perro, que llegó al evento con un collar de diamantes de 15.000 dólares.
La exquisita pintura de esta exposición demuestra que Frieseke es uno de los líderes de los impresionistas americanos y ejemplifica su primacía entre el grupo de Giverny. Célebre por sus pinturas moteadas de luz, Frieseke utiliza en esta obra una combinación de pinceladas para crear distinciones de dibujo y luz. Esta obra fue encargada por el magnate de los grandes almacenes y fundador de la Asociación de Golfistas Profesionales Rodman Wanamaker como parte de un mural para el hotel Grand Deluxe Shelburn de Atlantic City. El mural se dividió posteriormente en siete piezas que se expusieron en el comedor del hotel. Frieseke y sus contemporáneos demostraron que Estados Unidos podía producir arte y artistas al mismo nivel que Europa.
DE COSTA A COSTA
La Edad Dorada coincide con la llamada domesticación y cierre del Oeste americano. Los artistas se dirigieron a documentar el paisaje, dando forma a las ideas que el país tenía de sí mismo mientras colonizaba tierras y desplazaba a los nativos americanos originales. Estas pinturas dan la sensación de algo ganado y de algo perdido. Muchos de ellos, incluido William Wendt en esta exposición, formarían los excepcionales Impresionistas de California.
Muchos de los impresionistas californianos eran inmigrantes, como Wendt, lo que constituye otro indicador de la época en la que se produjo una nueva oleada de emigración a Estados Unidos y de costa a costa. California ofrecía paisajes espectaculares y una sensación de libertad lejos de la rigidez de la costa este y de Europa. Para saber más sobre los impresionistas californianos, visite nuestra exposición, California Here We Come: Los Impresionistas de California que desafía la idea de Nueva York como centro del arte estadounidense.
FALSIFICACIÓN DE LA IDENTIDAD
Otros, como Winslow Homer y N.C. Wyeth, forjaron una nueva identidad americana al buscar el carácter de la nación a través de sus gentes y sus paisajes. Homer está considerado como uno de los más grandes realistas estadounidenses; su influencia y reconocimiento están muy extendidos, y su proceso marcó un giro respecto a las obras de infusión divina de los paisajistas anteriores.
N.C. Wyeth, uno de los ilustradores estadounidenses más notables e influenciado por Homero, es también el patriarca de una de las dinastías artísticas más estimadas, que incluye a su hijo Andrew y a su nieto Jamie. Wyeth pintó alrededor de 3.000 cuadros e ilustró 112 libros; su popular serie ilustrada para la editorial Charles Scribner's Sons llegó a conocerse como Scribner's Classics y sigue imprimiéndose hasta hoy llenando nuestra imaginación. Para saber más sobre Wyeth y la forja de la identidad estadounidense, visite nuestra exposición, El encuentro con la vida: N.C. Wyeth y los murales de Met Life.
A Beautiful Time: American Art in the Gilded Age reúne a algunos de los mejores y más brillantes del arte. Estos cuadros ofrecen una visión de Estados Unidos cuando se enfrentaba a nuevas oportunidades y nuevos retos. Si el sobrenombre de la época alude a un fino barniz que oculta una época tumultuosa, estas pinturas ofrecen tanto la belleza superficial como el profundo significado que caracterizó a la época.
Tom Venditti, Director de Heather James Fine Art Montecito habla de nuestra exposición A Beautiful Time: American Art in the Gilded Age.
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RECURSOS COMPLEMENTARIOS
"Capítulo 1 | La Edad Dorada" de PBS. Conoce a la élite de la fastuosa Edad Dorada.
"Gilded Age Politics" de Crash Course. El famoso autor John Green enseña sobre la Edad Dorada.
"El momento dorado: La vida y el arte a finales del siglo XIX" del Museo de Arte de San Luis.
"Explorando el mercado del arte de la Edad Dorada a través de una lente digital" de la Colección Frick.