La exposición explora las líneas de investigación inherentes al coleccionismo. Esta destacada colección presenta una diversa gama de arte contemporáneo que abarca todos los medios y nacionalidades. Desde el Reino Unido hasta Sudáfrica, desde Estados Unidos hasta Argentina, los artistas de esta colección exploran cuestiones de identidad y materialidad. Una línea común en esta colección, las obras y artistas de esta colección piden a los espectadores que relacionen cómo los materiales utilizados en un objeto de arte no sólo con la imagen presentada sino también con su significado.

Uno de los puntos culminantes es Untitled, una gran obra de metal del artista griego Jannis Kounellis. Kounellis fue una figura clave en el movimiento artístico italiano llamado Arte Povera, que incorporó objetos no convencionales pero cotidianos para interrumpir la comercialización del arte. En esta obra monumental, la incorporación del hierro es a la vez un guiño a un material cotidiano que se utiliza de manera vista e invisible, pero hay un sutil indicio de la mano humana en el trabajo. No se trata de mineral en bruto, sino de hierro moldeado y utilizable. Kounellis siempre se consideró a sí mismo como un pintor a pesar del uso de materiales inusuales. En esta obra la colocación de las barras de hierro sugiere planos de color que un pintor más tradicional aplicaría al lienzo. Aunque carente de figuras y de medios reconocibles en la pintura, esta obra se centra en la humanidad en su material y forma.

Otro punto culminante es el cóncavo convexo de Theaster Gates. Cóncavo convexo toma ladrillos hechos a medida que Gates había usado previamente para Black Vessel para un santo en el Centro de Arte Walker y los vuelve a utilizar en una escultura pintoresca que hace referencia tanto al artista minimalista como a Sol LeWitt, la labor de hacer ladrillos, como al contexto original de los ladrillos para la instalación en el Walker.

William Kentridge también se ocupa de cuestiones laborales a través de su exploración del tiempo a través de la performance, la historia del colonialismo y las revoluciones políticas. A medida que los espectadores se acercan y caminan por el mundo sobre sus patas traseras, lo que parece ser una explosión de acero y CorTen se fusiona en un globo antes de disolverse de nuevo en el caos. El punto de encuentro entre la materia, la percepción y la participación subraya la fragilidad de la unidad global. El fenakistoscopio está en un estado de energía potencial, esperando ser activado. Moviéndose, es una animación de un hombre que pasa su carga a otros; estática, es una procesión de trabajadores. La escultura reúne tiempo y performance para explorar cuestiones de percepción y trabajo.

Este mismo juego de percepción está vivo, metafórica y aparentemente literalmente, en la escultura de Evan Penny. El realismo de la escultura sugiere un retrato, pero el título Nadie en particular (Viejo) sugiere que se trata de una persona imaginaria. Jugando con la escala y el fotorrealismo, Penny saca a relucir cuestiones de identidad y retrato y exige una contemplación más profunda del espectador sobre lo que significa ser humano y un individuo.

En cuanto a la pintura, las obras de Ashley Bickerton, Gary Hume y Guillermo Kuitca, utilizan la materialidad de la pintura para explorar la identidad. Desde la investigación de Bickerton sobre la identidad caribeña en la imaginación y la nacionalidad hasta el uso de Hume de la pintura casera y brillante, estos pintores empujan el medio a nuevas alturas al encontrar la intersección de la materia y el yo.

Las impresionantes obras de esta prominente colección del Medio Oeste revelan la forma en que seguimos los hilos de la curiosidad y, al agrupar las obras, surgen temas, en este caso estudios de materialidad e identidad. Los artistas en esta exposición empujan los límites de los materiales para ahondar en cuestiones profundas de cuál es el valor de nuestro trabajo, de dónde venimos, hacia dónde vamos y qué significa ser humano.