Peter Halley a émergé dans les années 1980 au sein du mouvement artistique dit néo-conceptuel ou conceptualisme néo-géométrique (Neo-Geo). Eulogy est une œuvre monumentale qui nous confronte physiquement et conceptuellement. À première vue, Halley et cette peinture semblent s'inscrire dans la continuité de l'abstraction dans l'histoire de l'art. Il y a eu les artistes concrets et néo-concrets d'Europe et d'Amérique latine, qui ont utilisé des formes géométriques pour étudier la logique, la forme et la silhouette. Il y avait aussi les minimalistes dont l'identité industrielle effaçait la main de l'artiste pour explorer le processus et la matérialité.

Pourtant, Halley ne poursuit pas tant ces lignes de pensée qu'il ne les explose, s'interrogeant sur la façon dont la géométrie n'est pas tant un ordre logique que le processus même par lequel la société a été organisée, façonnant et systématisant les structures de pouvoir. Certaines des parties les plus frappantes du travail de Halley sont les formes géométriques rigides qu'il interprète comme des "prisons" ou des "cellules". Halley s'est intéressé à l'éclatement et au façonnage des espaces sociaux par l'utilisation de la géométrie et du flux d'informations, nombre de ses idées étant issues des post-structuralistes français comme Michel Foucault. Il suffit de penser aux écrits de Foucault sur le panopticon pour comprendre l'interaction entre la géométrisation des espaces et les structures de pouvoir.

Même les matériaux utilisés dans le tableau témoignent de cette profonde interrogation sur la société et le pouvoir. La surface texturée n'est pas une accumulation de peinture mais du Roll-a-Tex, un texturant populaire utilisé sur les murs. Halley semble nous demander de considérer les matériaux que nous utilisons dans la construction et, combinés à ses formes géométriques, l'architecture elle-même. Dans cette utilisation d'un produit commercial, Halley ouvre des idées postmodernes qui remettent en question l'utilisation apparemment festive d'un produit banal et bon marché. En bref, il s'agit d'une utilisation subversive et ironique d'un article qui privilégie la surface et l'apparence à la substance.

Le déploiement soigneusement choisi par Halley du Day-Glo renforce également les concepts qui sous-tendent ses œuvres. Le Day-Glo nous attire par sa luminosité, mais il fait également allusion à quelque chose de plus profond. Pensez aux couleurs vives des animaux : elles sont belles, mais elles nous avertissent qu'il faut les consommer à nos risques et périls. Comparez cela aux peintures de Frank Stella et d'Anne Truitt, dont les couleurs semblent être une célébration et une affirmation. Le Roll-a-Tex et le Day-Glo, inventions apparemment merveilleuses, sont eux-mêmes des prisons. Comme l'a dit un jour Halley en plaisantant, "J'ai toujours été intrigué par le fait que l'image américaine de la liberté était d'être en voiture sur la 'route ouverte'... Eh bien, il n'y a rien de plus restrictif que de conduire une voiture sur une autoroute où les mouvements de votre corps sont limités à quelques centimètres, où vous devez rester vigilant dans la voie qui vous est assignée ou risquer d'être gravement blessé ou tué."