GEORGIA O'KEEFFE ET MARSDEN HARTLEY : DES ESPRITS MODERNES
Heather James présente une exposition duo unique comprenant les œuvres de Georgia O'Keeffe et Marsden Hartley. Cette exposition intime permet au spectateur de voir le développement du modernisme aux États-Unis par deux de ses artistes les plus importants. Bien que les deux artistes ne soient pas souvent associés, O'Keeffe et Hartley ont voyagé dans les mêmes cercles, au sens figuré comme au sens propre. Ils ont exploré des idées et des paysages similaires, mais avec des interprétations différentes, donnant ainsi une grande ampleur à l'art moderniste américain.
ŒUVRE D'ART
ENVIRON
Marsden Hartley est né en 1877 dans le Maine. Hartley est l'un des premiers peintres américains à créer des œuvres presque totalement abstraites. Ses voyages en Europe et au Mexique ont approfondi sa compréhension du modernisme, lui donnant différents contextes des développements à l'intérieur et à l'extérieur des États-Unis. Les peintures de l'exposition illustrent ces influences internationales.
Hartley se rend en Europe en 1912 après le succès de son exposition à la 291 Gallery, fondée par Alfred Stieglitz. Là-bas, il est confronté à l'explosion des nouvelles idées qui se répandent sur le continent. Gertrude Stein, qui a acheté plusieurs de ses œuvres, les œuvres des cubistes et les écrits des abstraits russes. Pablo Picassoet les écrits de l'artiste abstrait russe Wassily Kandinsky ont été des influences essentielles. Les pièces de l'exposition montrent l'effet évident de ces sources, les toiles représentant à la fois des images et des thèmes abstraits. Comme Kandinsky, Hartley a cherché à reproduire sur la toile la structure non narrative et non imagée de la musique. En fait, ces pièces ont été créées à peu près à la même époque et peu après l'œuvre phare de Hartley "Portrait d'un officier allemand"maintenant dans le Metropolitan Museum of Art à New York.
Georgia O'Keeffe est née en 1887 dans le Wisconsin. Peu de personnages ont autant marqué la psyché américaine que Georgia O'Keeffe. Ses célèbres peintures de fleurs et du Sud-Ouest américain ont imprégné notre vision de l'Amérique et des différentes manières de voir. Néanmoins, ses peintures transcendent les frontières nationales dans leur exploration de ce que signifie peindre et de ce à quoi ressemble le modernisme.
Bien que profondément associée au Sud-Ouest américain, O'Keeffe a commencé sa carrière artistique à New York. Sa première exposition a eu lieu avec son futur mari Alfred Stieglitz dans sa 291 Gallery en 1916. La première visite d'O'Keeffe au Nouveau-Mexique, l'État qui lui est le plus cher, a lieu en 1929. L'environnement aura un impact durable sur son travail par son architecture, ses formes et ses couleurs. Le tableau présenté dans l'exposition date des années 1940, époque à laquelle O'Keeffe se tourne de plus en plus vers le travail en série. L'œuvre représente un peuplier deltoïde à Abiquiú, où se trouvait sa résidence secondaire. On y retrouve les couleurs vives et les formes du Sud-Ouest qui la caractérisent.
Mais qu'est-ce qui lie O'Keeffe et Hartley ? La réponse est évidente : ils étaient tous deux associés à Alfred Stieglitz par le biais de sa galerie et de leur relation avec lui. La galerie a propulsé le modernisme au premier plan de la scène artistique américaine en présentant des artistes nés aux États-Unis comme O'Keeffe et Hartley, mais aussi des artistes européens comme Cézanne, Picasso et Matisse. Stieglitz a offert à O'Keeffe et Hartley leur première exposition et, dans son écurie d'artistes, les deux artistes ont trouvé un cercle artistique partageant les mêmes idées, notamment Arthur Dove et John Marin.
Les deux artistes ont également trouvé leur inspiration au Nouveau-Mexique. Bien qu'il ne se soit pas installé de manière permanente dans cet État du Sud-Ouest, Hartley s'y est rendu pour découvrir la nature unique des États-Unis et pour forger une nouvelle voie de l'art américain - ce que O'Keeffe fera à son tour une dizaine d'années plus tard. Toutefois, contrairement à O'Keeffe, Hartley peindra la plupart de ses tableaux du Nouveau-Mexique de mémoire après ses voyages. Le paysage distinctif et étendu, recouvert d'une histoire culturelle idiosyncratique, était un champ d'inspiration fertile pour les artistes. Comme indiqué précédemment, Hartley a suivi les traces de Kandinsky pour traduire les qualités de la musique dans un support visuel. De même, O'Keeffe a été inspirée par Kandinsky, en particulier par son texte de 1912 intitulé "Concerning the Spiritual in Art and Painting", qui préconisait la synthèse des arts auditifs et visuels. O'Keeffe était fascinée par la synesthésie, cet état neurologique dans lequel la stimulation d'un sens déclenche un autre sens. Dans le cas d'O'Keeffe, il s'agissait de la traduction du son en vue. Nombre de ses œuvres reflètent ce croisement.
Cette exposition intime montre un moment unique du développement du modernisme, alors que les artistes américains exploraient de nouvelles façons de penser et de peindre, sur ce que signifie être moderne, et plus profondément, sur ce que le modernisme ressemble aux États-Unis.
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