L'œuvre sculpturale de Theaster Gates est ancrée dans l'engagement de longue date de l'artiste envers l'action sociale et la responsabilité, enracinée dans sa ville natale de Chicago. Le cadre en bois de Lathe Black Box de 2012 est en bois du Dorchester Project, l'une de ses pièces les plus connues. Le projet a transformé un bâtiment délabré du South Side de Chicago en un lieu de rassemblement communautaire et de célébration de la culture locale. Gates a décrit ce projet comme faisant partie d'un "système écologique circulaire", vendant des œuvres sculpturales à partir des matériaux de ces projets pour financer les rénovations en cours du bâtiment. Ces dernières années, ses efforts créatifs ne consistent pas seulement à faire des beaux-arts à partir de matériaux de construction, mais aussi à créer des matériaux de construction en tant qu'art fin. La pièce de 2017, Convex Concave, est constituée de briques que Gates fabrique à partir des restes d'argile d'un fabricant industriel.
Stand-Ins for Period of Wreckage 25 (2011) provient d'une série de blocs oblongs en béton et en céramique que Gates a appelés " fantômes des structures qui ont disparu ". De nombreuses œuvres de cette série révèlent des piles de plaques de porcelaine à travers des trous dans le béton - comme cette plaque, un artefact de la vie quotidienne, enchâssée dans la surface de la colonne. Une grande partie du travail de Gates porte sur l'histoire, la mémoire et le renouveau. Le miroir en verre au centre de la boîte noire de Lathe Black Box crée un effet ambigu, confrontant le spectateur à son propre reflet.
_tn28616.jpg "THEASTER GATES-Untitled (flooring)")
