PALM DESERT, CA (7 novembre 2018) - Une exposition de peintures du célèbre artiste californien Sam Francis sera présentée à Heather James Fine Art, Palm Desert, du 15 novembre 2018 au 29 avril 2019.
S'inspirant de diverses influences dont le fauvisme, l'impressionnisme et le modernisme français, la peinture Color Field et la calligraphie japonaise, Francis est considéré comme une figure centrale de la deuxième génération d'expressionnistes abstraits dont le style pionnier a contribué à établir le mouvement sur la côte ouest et au niveau international.
Comprenant plus de 28 peintures et œuvres sur papier, de 1955 à 1994, Sam Francis : From Dusk to Dawn comprend des œuvres de la Fondation Sam Francis et de la collection Kaare Berntsen, entre autres. L'exposition présente 18 tableaux réalisés peu avant la mort de l'artiste en 1994, placés aux côtés de plus de 20 œuvres majeures de 1955 à 1986. Elle montre comment le dévouement de Francis, tout au long de sa vie, à l'exploration des nombreuses façons dont la couleur, l'espace et la lumière peuvent transmettre l'émotion et le sens a fait progresser la peinture abstraite, ici comme à l'étranger.
Parmi les œuvres les plus remarquables, on peut citer Untitled, 1961-62, de sa célèbre série Blue Balls, qu'il a commencée à Paris au début des années 1960, et A Whirling Square, 1975, une huile sur toile monumentale de la collection de la fille de Francis, Kayo Francis Malik, exposée pour la première fois depuis plus de 20 ans, visible sur la photographie ci-dessus de Francis dans son studio.
"L'exposition de l'enquête de Heather James Fine Art jettera un nouvel éclairage sur l'importante contribution de Sam Francis à l'art abstrait", a déclaré Debra Burchett-Lere, directrice exécutive/présidente de la Fondation Sam Francis, qui a rédigé une introduction pour le catalogue qui l'accompagne.
À 71 ans, luttant contre le cancer de la prostate, confiné dans un fauteuil roulant et sans l'usage de son bras droit, Francis s'est lancé dans une série de compositions abstraites à petite échelle, aujourd'hui connues sous le nom de The Last Works. Avec des formes biomorphiques audacieuses entrelacées avec des mares ferventes et des éclaboussures de peinture, la série entière de 152 peintures sur toile et papier remplissait les murs de son studio de Santa Monica. Reflétant sa palette de couleurs vibrantes et son travail au pinceau, les peintures de cette série sont imprégnées d'un sentiment d'urgence et de vitalité.
En décrivant ses peintures à l'époque, Francis a noté : "Je travaille en spirale circulaire, comme un gyroscope... Je reviens toujours à quelque chose d'avant, mais abordé d'un point de vue complètement différent. Un réarrangement de la psyché".
Peu après sa mort, le Los Angeles County Museum of Art a monté Sam Francis Last Works, une reconstitution complète de l'atelier de l'artiste à Santa Monica qui comprenait 18 des tableaux exposés.