מאז תחילת שנות השבעים חוקר דייוויד לוינטאל את הקשר בין דימויים מצולמים לבין פנטזיות, מיתוסים, אירועים ודמויות המעצבים את הנוף המנטלי של אמריקה העכשווית. עבודתו הייתה אבן בוחן לשיחות על תיאוריות של ייצוג בצילום ובאמנות עכשווית כפי שהוא חקר את החפיפה של דימויים פופולריים עם פנטזיה אישית דרך כל הסדרות הגדולות שלו כולל היטלר נע מזרחה, רומנטיקה מודרנית, המערב הפרוע, תשוקה, Blackface, ברבי, בייסבול, והיסטוריה. בשנת 2018 הציג מוזיאון ג'ורג' איסטמן את דוד לוינטאל: מלחמה, מיתוס, תשוקה, הרטרוספקטיבה הגדולה ביותר של עבודתו עד כה בליווי הפרסום המקיף ביותר שהופק אי פעם על עבודתו. הוא קיבל מלגת הקדש לאומי לאמנויות ומלגת גוגנהיים. עבודותיו מוצגות באופן נרחב וחלק מהאוספים הקבועים של המוזיאון לאמנות מודרנית, המוזיאון לאמנות יוסטון, מוזיאון ויטני לאמנות אמריקאית, מוזיאון סן פרנסיסקו לאמנות מודרנית, מוזיאון קרנגי לאמנות, אוסף מניל, מוזיאון מחוז לוס אנג'לס לאמנות, מוזיאון סמית'סוניאן לאמנות אמריקאית ומוזיאון המטרופוליטן לאמנות.