Cape Breton Horizontal Reversal No. 16 (2014) di Richard Serra esemplifica l'approccio radicale alle opere su carta che ha caratterizzato in parallelo la sua celebrata pratica scultorea nel corso della sua carriera. Una densa massa di pastello litografico nero occupa una porzione di un ampio foglio orizzontale di carta fatta a mano, il cui bordo irregolare contesta i confini imposti dai campi bianchi alla sua sinistra e destra. Piuttosto che raffigurare una forma delineata su un supporto, Serra porta la litografia in un registro completamente diverso: la forma nera sembra appena coagularsi dalla superficie stessa, suggerendo un processo di creazione in corso piuttosto che un'immagine risolta.

Per Serra, la litografia è sempre servita come mezzo per indagare relazioni formali e percettive—tra massa e vuoto, segno e fondo, il tattile e lo spaziale. La carta fatta a mano non è semplicemente un supporto ma un collaboratore: i suoi bordi irregolari e la superficie disomogenea conferiscono all'opera una presenza fisica che dialoga direttamente con le preoccupazioni di peso e scala della sua scultura. Come per le sue monumentali opere in acciaio, la consapevolezza dello spettatore del proprio corpo in relazione al pezzo è centrale nell'esperienza—la massa nera esercita un'attrazione gravitazionale che rende le distese bianche cariche piuttosto che vuote.

Serra è nato a San Francisco nel 1938 e ha conseguito il suo MFA presso la Yale School of Art, dove i suoi compagni di corso includevano Chuck Close, Brice Marden e Nancy Graves. Il suo impegno verso la scultura fu galvanizzato da una visita allo studio parigino di Constantin Brancusi, dove la forza, la semplicità e l'astrazione dell'opera lasciarono un'impressione decisiva. Le opere di Serra sono conservate nelle collezioni permanenti del Guggenheim Bilbao, Dia: Beacon, del San Francisco Museum of Modern Art, della Tate Gallery e del Los Angeles County Museum of Art, tra gli altri.