Baal di Hans Hofmann canalizza l'energia carica del suo evocativo titolo, radicato nell'antica tradizione semitica. Il nome si riferisce a un signore o maestro ma porta anche associazioni con forze primordiali della natura, caos e creazione. L'opera di Hofmann riflette questa dualità, fondendo un design strutturato con la vitalità indomita dell'astrazione gestuale per creare una composizione che oscilla tra entropia e ordine.

Dipinto all'età di 65 anni, Baal mostra anche la disponibilità di Hofmann a rivisitare discipline precedenti affrontando al contempo le sfide dell'astrazione di metà secolo. La sua vibrante tavolozza e l'uso audace di colori complementari, in particolare la giustapposizione di rosso e verde, accentuano il dinamismo del dipinto. Il suo energico tocco pittorico riflette inoltre la sua sperimentazione lungo tutta la vita con la tensione tra forma e libertà; linee ondulate e forme biomorfiche evocano l'influenza surrealista di Miró e la risonanza spirituale delle astrazioni gestuali di Kandinsky. Come questi predecessori, Hofmann cercava di tradurre la "necessità interiore" in espressione visiva, guidato dalla sua fervida immaginazione. Tuttavia gli elementi planari e le forme curvilinee di Baal riflettono anche l'influenza della pittura improvvisativa, caratteristica distintiva dell'Espressionismo Astratto praticato da contemporanei come Arshile Gorky, tra gli altri. È una composizione che brulica di movimento ed energia, suggerendo un cosmo in mutamento—caotico eppure deliberato. 

Esposto nello stesso anno alla Betty Parsons Gallery di New York, Baal segnala l'evoluzione di Hofmann come maestro e innovatore. Con il suo vivido dinamismo e il titolo simbolico, il dipinto incarna la capacità di Hofmann di infondere all'astrazione una potenza elementare, costruendo un'esplorazione profondamente personale della forma e del colore.