Incontro con la Vita

Ma questa storia non è l'unica storia di origine degli Stati Uniti, e persino la storia dei Pellegrini è complessa e controversa. Come la fondazione di Roma (vi sono sia Romolo sia Enea dell'Eneide di Virgilio), vi sono molte narrazioni complicate che competono e si completano a vicenda, storie che furono discusse e dibattute fin dall'inizio. Ogni volta che parliamo di questa storia, dobbiamo chiederci perché raccontiamo queste storie, cosa dicono di noi, da dove vengono, chi è e non è incluso, e come le raccontiamo?

Sebbene questi dipinti fossero alcune delle ultime opere su cui lavorò Wyeth, non furono i suoi unici murali commissionati. Mentre Wyeth fu forse una delle figure più imponenti dell'illustrazione, era preoccupato di essere considerato un artista di arte raffinata. In questo modo, i murali gli fornirono questa possibilità. Si pensi ai numerosi murali realizzati da alcuni dei più grandi artisti della storia dal Rinascimento – Leonardo da Vinci, Mary Cassatt, Diego Rivera, Keith Haring. Spesso i murali raffigurano eventi della storia (chiamati anche "dipinti di storia") che erano considerati alcune delle forme d'arte più elevate. Man mano che si svilupparono, queste opere eseguirono spesso altre funzioni, in particolare quella di mostrare o celebrare valori importanti per il committente. È per queste ragioni che i murali erano considerati così favorevolmente e per i quali Wyeth era ansioso di dipingerli.

Questi murali e la serie MetLife erano profondamente personali per Wyeth per diverse ragioni: dal suo desiderio di essere preso sul serio come artista all'opportunità di indagare la propria educazione nel New England. Wyeth nacque a Needham, Massachusetts. Uno dei suoi antenati giunse persino in Massachusetts dall'Inghilterra nel 1645, non molto distante nel tempo dalla fondazione della Colonia di Plymouth nel 1620. Questo profondo apprezzamento può essere osservato nei due pezzi presenti nell'esposizione. Tuttavia, è forse Puritan Cod Fishers a colpirci maggiormente. Meno storico di The Coming of the Mayflower in 1620, il pezzo presenta un momento quotidiano, eppure è pervaso di ogni convenzione narrativa che potesse impiegare, come se fosse un grande dipinto storico. N.C. Wyeth, insieme a suo nipote, morì in una collisione ferroviaria. Suo figlio, Andrew Wyeth, completò questo dipinto dallo schizzo del padre. È l'unico dipinto del progetto MetLife che Andrew completò.