تتميّز لوحة David Smith بلا عنوان (حوالي 1936) بشكل متكرر يميّزها عن لوحاته الأخرى من تلك الفترة: العجلات. تسكن الشكل الطوطمي والأشكال البيومورفية مشهداً سوريالياً، لكن الدراجات الهوائية والعربة ذات العجلات التي تتعرج عبر المشهد تمنح التكوين طاقته المحرّكة—وصداه السيري. تستحضر الأشكال سنوات Smith التكوينية وهو يعمل في ورشة تصليح هياكل السيارات—تجربة تركت أثراً دائماً في فهمه للمعدن والآليات—وهي تسبق بشكل مباشر المنحوتات ذات العجلات التي ستظهر بعد عقود في أعمال مثل Voltri VII (1962).

الأشكال الثلاثة مبنية من مفردات Smith المميزة من الأشكال العضوية والهندسية المتشابكة، لكن الطاقة الخطية هنا متحركة بشكل خاص: ترسم الخطوط العجلات والأطراف ومقابض الدراجات في شبكة متلألئة تضغط على التظليل الحجمي لأجساد الأشكال. كما لاحظ Luke Smith-Stevens—مدير المشاريع الخاصة وحفيد Smith—عن هذا العمل: "إنه يوازن بين الترميز الخطي والتظليل الحجمي والبناء كوسائل لتحديد الشكل وعلاقته بمحيطه... في هذه اللوحة يبدو أنه يختبر بعض المبادئ التي ستدفع" تطور النحت من الكتلة الصلبة نحو الشكل المفتوح والفراغ السلبي.

من بين اللوحات الـ 150 تقريباً التي أنجزها Smith خلال ثلاثينيات القرن العشرين، لا تحتفظ المؤسسات إلا بحوالي عشر لوحات—بما في ذلك متحف Metropolitan للفنون، والمعرض الوطني للفنون، ومتحف الفنون الجميلة في San Francisco—مما يؤكد ندرة الأمثلة المحفوظة في مقتنيات خاصة من هذا العقد التأسيسي. تظهر أعماله في المجموعات الدائمة لـ MoMA ومتحف Hirshhorn للنحت والحديقة ومجموعة Peggy Guggenheim، وتضعه صداقاته الوثيقة مع Motherwell وPollock في صميم عالم الفن الأمريكي لما بعد الحرب الذي ساعدت لوحاته على توقّعه.