Alexander Calders Woman with Square Umbrella (1928) ist ein außergewöhnlich seltenes Überbleibsel aus einem der kürzesten und am wenigsten dokumentierten Kapitel seiner Karriere. Nach enttäuschenden Verkäufen seiner Drahtporträts in der Weyhe Gallery wandte sich Calder – auf Anraten des Bildhauers Chaim Gross – geschnitztem Holz zu, erwarb Blöcke tropischen Holzes von einem Lieferanten in Brooklyn und verbrachte einen Großteil jenes Sommers mit Schnitzarbeiten auf einer Farm in Peekskill, New York. Zu Beginn der 1930er-Jahre sollte er das Material vollständig zugunsten von Blech aufgeben, wodurch diese Holzskulpturen zu begehrten Werken seines Frühwerks wurden.

Aus einem einzigen Block geschnitzt, wurde die Figur von Calder direkt seinem New Yorker Mitbewohner Paul Nitze geschenkt – in seiner Autobiografie als "eine weibliche Figur, als Pendant zu einer südpazifischen Holzschnitzerei" erinnert, dargeboten aus Dankbarkeit für Nitzes Gastfreundschaft. Das Werk ist seither in derselben Familie verblieben, seine Besitzkette von jener ursprünglichen Schenkung bis zum heutigen Tag ungebrochen. Es wurde erstmals 1943 im Museum of Modern Art öffentlich ausgestellt.

Calders Ansatz bestand darin, den Block selbst die Form vorschlagen zu lassen – seine Gesamtform und seinen Charakter zu bewahren, während er darin eine einzige kohärente Figur entdeckte. Der breite Hut, die kompakte Haltung und die vereinfachten Züge treten mit einem Gefühl der Unvermeidlichkeit aus dem Holz hervor, das er als eine "Direktheit" beschrieb, die ihn ansprach. Authentifiziert von der Calder Foundation (A10700), ist Woman with Square Umbrella ein Werk von Museumsqualität mit unersetzlicher Provenienz aus einem entscheidenden, flüchtigen Moment einer der gefeiertsten künstlerischen Karrieren des zwanzigsten Jahrhunderts.