El Mao (1972) de Andy Warhol es una de las serigrafías más icónicas y provocadoras del artista, reflejo de su fascinación por la intersección entre el poder político y la cultura de la celebridad. Esta impresión, numerada 244/250, proviene de la edición regular de 250 ejemplares, además de 50 pruebas de artista. Warhol basó la imagen en el retrato oficial ampliamente difundido del presidente Mao Zedong, una figura cuya efigie era omnipresente en China durante la Revolución Cultural. Al reimaginar la imagen mediante su vívida paleta Pop, Warhol transformó un símbolo de autoridad política en un icono cultural de producción masiva. 

En esta versión, el rostro de Mao se reproduce en un llamativo azul profundo, contrastado por una camisa verde y dispuesto sobre un fondo turquesa. Las audaces elecciones cromáticas infunden el retrato tanto de dramatismo como de ironía, desestabilizando la autoridad propagandística original de la imagen. Warhol intensifica aún más esta tensión yuxtaponiendo capas planas y mecánicas de serigrafía con toques pictóricos, difuminando la línea entre la producción en serie y la expresión individual. 

La serie Mao marcó un nuevo capítulo en la carrera de Warhol durante la década de 1970, trasladándose de las estrellas de Hollywood a figuras de influencia global. Hoy en día, estas obras son consideradas declaraciones esenciales sobre la naturaleza del poder, la fama y el alcance omnipresente de la imagen en la cultura contemporánea.