Black Place II (1945) de Georgia O'Keeffe appartient à l'une des séries les plus profondes et austères de sa carrière, inspirée par des voyages répétés aux Bisti Badlands, une région isolée et d'un autre monde du nord-ouest du Nouveau-Mexique qu'elle appelait le Black Place. Profondément attirée par ce paysage, O'Keeffe y campait souvent afin d'étudier ses formes changeantes et ses subtilités tonales à différentes heures du jour. Dans cette œuvre, elle réduit la scène à l'essentiel : deux collines massives se pressant l'une contre l'autre, aucun horizon visible, et une composition définie par la gravité, l'immobilité et une monumentalité silencieuse. Les formes amples et imbriquées créent une sensation d'échelle à la fois intime et immense, évoquant un paysage vécu comme présence plutôt que comme panorama.

Les œuvres de la série Black Place sont d'une rareté exceptionnelle. Sur les quatorze toiles peintes par O'Keeffe, quatre seulement demeurent dans des mains privées ; les autres sont conservées par des institutions majeures, notamment The Metropolitan Museum of Art, le SFMOMA et l'Art Institute of Chicago. Les occasions de rencontrer une œuvre de cet ensemble en dehors des collections muséales sont donc extrêmement rares.

Black Place II possède une provenance illustre, depuis ses premiers temps dans les collections de la célèbre galerie new-yorkaise d'Alfred Stieglitz, An American Place, jusqu'au philanthrope et collectionneur de Philadelphie Daniel Dietrich, puis à la collection de Jan T. et Marica Vilcek. L'héritage du tableau est encore renforcé par sa vie institutionnelle exceptionnellement longue. Il fut exposé dès 1946 à An American Place de Stieglitz, et a continué à figurer dans d'importantes rétrospectives institutionnelles, notamment au Centre Pompidou et, plus récemment, au Museum of Fine Arts de Boston. Cette attention publique et universitaire soutenue a fermement établi l'importance des peintures du Black Place dans l'œuvre d'O'Keeffe.