Le Mao (1972) d'Andy Warhol est l'une des sérigraphies les plus emblématiques et provocantes de l'artiste, reflétant sa fascination pour l'intersection du pouvoir politique et de la culture de la célébrité. Cette épreuve, numérotée 244/250, provient de l'édition régulière de 250, en plus de 50 épreuves d'artiste. Warhol s'est inspiré du portrait officiel largement diffusé du président Mao Zedong, une figure dont l'effigie était omniprésente en Chine durant la Révolution culturelle. En réimaginant l'image à travers sa palette pop éclatante, Warhol a transformé un symbole d'autorité politique en une icône culturelle produite en masse. 

Dans cette version, le visage de Mao est rendu dans un bleu profond saisissant, rehaussé par une chemise verte sur un fond turquoise. Ces choix chromatiques audacieux confèrent au portrait à la fois drame et ironie, déstabilisant l'autorité propagandiste originelle de l'image. Warhol accentue cette tension en juxtaposant des couches de sérigraphie plates et mécaniques avec des touches picturales, brouillant la frontière entre production de masse et expression individuelle. 

La série Mao a marqué un nouveau chapitre dans la carrière de Warhol dans les années 1970, passant des stars hollywoodiennes à des figures d'influence mondiale. Aujourd'hui, ces œuvres sont considérées comme des déclarations essentielles sur la nature du pouvoir, de la célébrité et la portée omniprésente de l'image dans la culture contemporaine.