N.C. & Andrew Wyeth : Sauvages et libres

La famille Wyeth est considérée comme peut-être la plus grande dynastie artistique de l'histoire américaine, et nul ne l'a façonnée davantage que le père et le fils originels. NC créa un héritage et un langage visuel qu'il enseignerait et transmettrait à son fils, Andrew, et Andrew à son propre fils, Jamie.

Illustrateur et conteur, NC créa des images qui contribuèrent à façonner la culture américaine, comme en témoigne The Sailing of the Yellow Cog pour The White Company d'Arthur Conan Doyle. Ses illustrations furent les jalons des grands récits épiques de l'époque, et il définit comment l'Amérique raconterait visuellement des histoires pour les générations à venir.

L'aîné Wyeth dépeignit de grandes aventures et porta cet ethos au-delà de la page dans ses représentations du paysage et des peuples américains. Ses héros étaient sauvages, ses paysages libres. Pourtant, NC ressentit des limitations, poussant contre la frontière de l'illustration, aspirant à être pris au sérieux en tant que peintre, un objectif que la plupart s'accorderaient à dire qu'il non seulement accomplit mais transcenda, et ce faisant commença un héritage.

NC fut l'unique professeur de son fils Andrew. Andrew hérita du langage visuel de son père et ensuite, lentement et délibérément, le transforma en quelque chose de tout à fait personnel, particulièrement après la mort de son père. Là où NC illustre, Andrew insinue. Des objets en apparence simples sont imprégnés de sentiment, comme on le voit dans son Quart and a Half où un carton de baies abandonné et une tasse en fer-blanc racontent l'histoire du pique-nique qui fut, laissant le spectateur rencontrer son émotion et combler la sienne. Ses images discrètement chargées attirent le spectateur vers l'intérieur, il y a une vie psychologique bourdonnant sous une grange, une silhouette dans un champ, une fenêtre ouverte.

Andrew, comme son père, est profondément américain, les deux hommes enracinés dans les paysages de la Brandywine Valley et la côte du Maine qui les façonnèrent en tant que famille et en tant qu'individus. Là où Andrew commence dans l'ombre de son père, sa liberté s'accumule à mesure qu'il se dirige vers sa propre vision personnelle, émotionnellement chargée, retenue et entièrement sienne. Pris ensemble, ces deux artistes ne sont pas seulement la somme d'un grand héritage artistique, mais une expérience plus riche que l'un ou l'autre seul. Les tensions de leur relation, leurs libertés et leurs limitations, racontent une histoire de l'art en Amérique, d'une famille singulière, d'une dynastie inégalée, et de deux hommes très différents, chacun à sa manière, sauvage et libre.