Suono e Spettacolo

Le sculture di Rickey abbracciano l'intera gamma di schemi ordinati e movimenti casuali, coniugando precisione ingegneristica con il caos del mondo naturale. Rickey giunse alla maturità artistica durante la Seconda Guerra Mondiale, quando affinò le sue precise competenze meccaniche come tecnico progettista concentrandosi sulla manutenzione delle torrette armate degli aerei. Tali competenze gli sarebbero poi state preziose nella realizzazione delle sue sculture cinetiche di cerchi e sfere della metà degli anni Cinquanta e, successivamente, delle sculture Space Churn degli anni Sessanta e Settanta che catturano l'ottimismo tecnologico dell'epoca, traducendo l'entusiasmo per l'esplorazione spaziale in opere d'arte che si muovono e mutano, proprio come i corpi celesti che emulano. In quanto bozzetto, Space Churn with Squares offre uno sguardo intimo sul meticoloso processo di Rickey nel tradurre il movimento dinamico in dimensioni monumentali. Le sue controparti di dimensioni maggiori si trovano in spazi pubblici, coinvolgendo gli osservatori con la loro intricata interazione di geometria e movimento guidato dal vento. L'artista considerava con attenzione ogni aspetto delle sue sculture – dalla tempistica e velocità dei suoi elementi rotatori alla loro posizione di riposo quando ritornano in equilibrio. Quando gli elementi delle sculture si attivano, sembrano intagliare una massa invisibile. Come Rickey scrisse una volta: "Un piano spinto attraverso lo spazio può descrivere un volume."

George Rickey e Harry Bertoia hanno entrambi esplorato la materialità nelle loro opere. Rickey spesso bruniva le sue costruzioni in acciaio inossidabile utilizzando un motivo di levigatura casuale che modulava la luce riflessa sia nei suoi stati cinetici che statici. Bertoia, d'altra parte, ha esplorato la gamma di metalli disponibili – bronzo, leghe di rame come ottone e rame-berillio (il suo metallo preferito), Monel e Inconel – che producevano variazioni visive e tonali.

Si potrebbe tracciare una linea da Alexander Calder sia a Rickey che a Bertoia nella loro spinta a creare opere d'arte cinetiche dipendenti dalle forze naturali per animarle. Le loro creazioni sono prodezze di invenzione e maestria artistica che onorano la nostra esperienza di esse. Bertoia e Rickey, una generazione distante da Calder, raggiunsero la maturità durante le significative conseguenze delle due Guerre Mondiali. Questa atmosfera di ricostruzione li motivò a reimmaginare i mezzi di espressione.

Le sculture di Rickey sono più legate agli impulsi costruttivisti e dell'Arte Concreta che germogliarono in tutto il mondo prima e durante lo stesso periodo in cui Rickey sviluppò il suo linguaggio visivo. Questi movimenti sono noti per il loro uso di forme geometriche e astrazione che sono concettualmente costruite piuttosto che artisticamente espresse. A differenza di questi primi artisti costruttivisti e concreti, Rickey evitava l'elettricità per alimentare le sue opere e invece permetteva al vento di muovere le sue sculture. Osservando il movimento e le forme in continua evoluzione delle sculture di Rickey, lo spettatore è colpito dall'intersezione di ingegneria precisa e movimento organico per creare un senso di continuo rinnovamento.

Per Bertoia, l'aggiunta di suoni ambientali cambia la nostra comprensione dell'arte cinetica. Lo spettatore non è più un partecipante passivo ma viene piuttosto assorbito da onde sonore invisibili. L'esplorazione del suono e del movimento da parte di Bertoia riflette il suo desiderio di creare armonia e risonanza. Persone diverse hanno paragonato i suoni a esperienze diverse; alcuni sentono campane monastiche, altri sentono aerei. Se le sculture di Rickey scolpiscono un volume invisibile, allora le sculture di Bertoia scolpiscono l'aria con il suono.

Forse uno dei legami più forti ma effimeri tra Rickey e Bertoia è la dipendenza dal tempo all'interno del loro lavoro. Le sculture invitano lo spettatore a prendersi il tempo per sperimentare la loro opera, per sperimentare le forme e i suoni mutevoli. Tuttavia, le loro opere ci chiedono di essere presenti nel momento, di connetterci attraverso il tempo con l'oggetto e il loro creatore. E, in quel momento, ci poniamo domande su ciò che vediamo, ciò che sentiamo e come lo colleghiamo alle nostre vite e ai nostri ricordi.