LÉON AUGUSTIN LHERMITTE (1844-1925)

Leon Augustin Lhermitte nació en Mont-Saint-Pere en 1844 y murió en París en 1925. Este pintor y grabador francés fue un pintor realista social muy apreciado, cuya obra se centraba principalmente en el paisaje rural y la vida cotidiana del trabajador campesino. Lhermitte demostró un inmenso talento artístico desde muy joven, y su crianza en Mont Saint-Pere, en Picardía, le proporcionó la temática y los paisajes que más tarde se convertirían en la base de su cartera.

Lhermitte fue alumno de Lecocq de Boisbourdran en la escuela de la Petite Ecole de París y entabló amistad durante toda su vida con Cezanne, Rodin, Legros y Fantin-Latour. Tras su primera exposición en el Salón de París en 1864, Lhermitte comenzó a ser reconocido con grandes elogios. Fue galardonado con la Legión de Honor francesa en 1884 y ganó el Gran Premio de la Exposición Universal de 1889; sus grabados y pinturas se encuentran en museos de Estados Unidos y de todo el mundo.

Lhermitte se ganó una loable reputación por su maestría artística utilizando óleos, pasteles y carboncillos. Con influencias procedentes de la obra de Jean Francois Millet, Lhermitte adoptó el método de la peinture clair, un estilo similar al impresionismo pero que podía utilizarse con mayor éxito comercial. Fue el principal miembro de la escuela del Realismo Social y casi siempre pintó escenas tomadas de la vida rural.

Hasta su muerte en 1925, Leon Augustin Lhermitte continuó creando obras en la tradición rural francesa, dejando sus cuadros de realismo social y obras sobre papel como recuerdo de las vidas sencillas que giran en torno al campo francés.
En 1923, Lhermitte se fue a Aviñón para descansar y disfrutar del suave clima del sur. Este pastel es una de las escenas pintorescas que trajo de su estancia.