CHILDE HASSAM (1859-1935)

Childe Hassam nació en 1859 en Boston. Descendía de una larga estirpe de habitantes de Nueva Inglaterra, y Nathaniel Hawthorne era un pariente lejano. Hassam era atlético y, tras abandonar la escuela a los 17 años, trabajó como dibujante en un taller de grabado en madera y asistió a clases de arte en su tiempo libre.

En 1886, Hassam se trasladó a París durante tres años, donde cambió el estilo de sus obras anteriormente centradas en la lluvia por otro más influenciado por los impresionistas franceses. Incluso alquiló un estudio en Montmartre que había sido ocupado por Renoir y en los lienzos abandonados, Hassam vio un espíritu afín.

"Observé estos experimentos de color puro y vi que era lo que yo mismo intentaba hacer", comentó Hassam sobre estos lienzos.

Hassam tuvo cierto éxito en París, donde expuso en el Salón de París en 1887. En 1889, Hassam y su esposa regresaron a EE.UU. Trajo consigo el impresionismo que aplicó a la vida y las escenas americanas. A diferencia de los impresionistas franceses, Hassam mostraba la vida en su forma más luminosa y elegante, ya que se dirigía a quienes querían y podían comprar sus obras. Trató su arte como un negocio y creó miles de obras en diferentes soportes y las mostró en exposiciones por todas partes.

Su arte de la década de 1890 y principios de 1900 se consideraba moderno y radical por su uso de la luz y el color, en contradicción con el gusto aún imperante por las obras que parecían de los antiguos maestros. Tras el emblemático Armory Show de 1913, la obra de Hassam parecería más tradicional para las tendencias emergentes. Sin embargo, tras el final de la Primera Guerra Mundial, las series de Hassam de calles con banderas y desfiles se convertirían en un gran avance y se consideran algunas de sus obras más deseadas. Estos cuadros, que reflejan tanto el estado de ánimo de la época como el nacionalismo cada vez más ferviente de Hassam, son un reflejo de su continua adhesión al impresionismo americano, que fusionaba el estilo y las técnicas del impresionismo francés con temas y escenas exclusivamente estadounidenses.