CHILDE HASSAM (1859-1935)

Childe Hassam est née en 1859 à Boston. Il descend d'une longue lignée de New Englanders, et Nathaniel Hawthorne est un parent éloigné. Hassam était athlétique et après avoir abandonné l'école à 17 ans, il a travaillé comme dessinateur pour un atelier de gravure sur bois et a suivi des cours d'art pendant son temps libre.

En 1886, Hassam s'installe à Paris pour trois ans où il change de style, passant de ses œuvres auparavant axées sur la pluie à une autre plus influencée par les impressionnistes français. Il a même loué un studio à Montmartre qui était auparavant occupé par Renoir et dans les toiles abandonnées, Hassam a vu une âme sœur.

"J'ai regardé ces expériences en couleur pure et j'ai vu que c'était ce que j'essayais de faire moi-même", a remarqué Hassam sur ces toiles.

Hassam a trouvé un certain succès à Paris en ayant exposé au Salon de Paris en 1887. En 1889, Hassam et sa femme retournent aux États-Unis. Il apporte avec lui l'impressionnisme qu'il applique à la vie et aux scènes américaines. Contrairement aux impressionnistes français, Hassam a montré la vie dans ce qu'elle avait de plus lumineux et de plus élégant, car elle s'adressait à ceux qui voulaient et pouvaient acheter ses œuvres. Il considérait son art comme une entreprise et a créé des milliers d'œuvres dans différents médiums et les a exposées partout.

Son art des années 1890 et du début des années 1900 était considéré comme moderne et radical pour son utilisation de la lumière et de la couleur en contradiction avec le goût toujours dominant pour les œuvres qui ressemblaient à des maîtres anciens. Après l'historique Armory Show de 1913, le travail de Hassam apparaîtra plus traditionnel aux yeux des nouvelles tendances. Néanmoins, après la fin de la Première Guerre mondiale, la série de rues et de défilés drapées de drapeaux de Hassam allait devenir une percée et sont considérées comme certaines de ses œuvres les plus désirables. Reflétant à la fois l'humeur de l'époque et le nationalisme de plus en plus fervent d'Hassam, ces peintures sont le reflet de son adhésion continue à l'impressionnisme américain qui a fusionné à la fois le style et les techniques de l'impressionnisme français avec des sujets et des scènes uniquement américains.