JEAN MANNHEIM (1863-1945)

Jean Mannheim wurde im November 1861 geboren und wuchs in Kreuznach, Deutschland, auf. Im Alter von siebzehn Jahren verließ er sein Elternhaus und begann, durch Deutschland zu reisen, um seinen Lebensunterhalt mit dem Binden von Büchern und dem Malen von Porträts nebenbei zu verdienen. Kurz nachdem er zur deutschen Armee eingezogen wurde, meldete sich Mannheim ab und reiste nach Paris, um Englisch zu lernen und sein Kunststudium zu beginnen. Von 1884 bis 1908 ließ sich Mannheim in den USA nieder und lebte zeitweise sowohl in Decatur, Illinois, als auch in Denver, Colorado, während er weiterhin nach Paris reiste, um an angesehenen Pariser Schulen, darunter der Academie Julian, Kunst zu studieren. In dieser Zeit heiratete er Eunice Drennan und das Paar bekam zwei Töchter, die im Laufe der Jahre häufig in seinen Werken zu sehen waren.
  
Als die Mannheims im Herbst 1908 nach Amerika zurückkehrten, ließen sie sich in Pasadena, Kalifornien, an den Ufern des Arroyo Seco nieder. Mannheim tauchte sofort in die südkalifornische Kunstszene ein und stellte in den nächsten drei Jahrzehnten aktiv aus. Er war Mitglied zahlreicher Organisationen, darunter der California Art Club und die Laguna Beach Art Association. Er unterrichtete die jungen Künstler seiner Zeit und gründete 1914 zusammen mit C. P. Townsley die Stickney Memorial Art School in Pasadena. In dieser Zeit florierte Mannheims Porträtgeschäft, zu dessen wichtigsten Kunden der Anwalt John Mitchell, der Industrielle King Gillette, der Künstler William Wendt und der Naturforscher John Burroughs gehörten. Er begann auch, impressionistische Landschaften des nahe gelegenen Arroyo Seco und der zerklüfteten Landschaft der Monterey-Halbinsel zu malen, die er während seiner jährlichen Sommerreisen in diese Gegend besuchte. Seine Arbeiten wurden 1909 auf der Alaska-Yukon Pacific Exposition in Seattle und 1916 auf der Panama-California International Exposition in San Diego ausgestellt und mit Goldmedaillen ausgezeichnet. 1915 nahm er an der Panama-Pacific International Exposition in San Francisco teil. In dieser Zeit fügte er seinem Portfolio einen neueren Stil hinzu, indem er zwanglose Porträts in der freien Natur malte. Diese Gemälde, die junge weibliche Modelle zeigten, fanden großen Anklang und erweiterten die Möglichkeiten des Genres.

Während seiner gesamten Karriere unternahm Mannheim Malerexkursionen, die ihn nach Colorado und Oregon führten, sowie zu den vielen Lieblingsorten der Künstler in Südkalifornien, darunter Morro Bay, Laguna Beach und Dana Point, die High Sierras und die Wüste des Coachella Valley. Während dieser Zeit stellte er weiterhin häufig aus, oft in den neu entstandenen Kunstzentren von Pasadena, darunter Carmelita Gardens und das Pasadena Art Institute. Mannheim malte während der Depressionszeit in den 1930er Jahren trotz seines Alters von über siebzig Jahren weiter fleißig und stellte seine Werke unter anderem auf den California State Fairs, an der Stanford University, im Ebell und im Friday Morning Club in Los Angeles sowie bei lokalen Ausstellungen in Pasadena aus. Im Jahr 1945 verschlechterte sich Mannheims Gesundheitszustand nach einem Schlaganfall und er starb am 7. September 1945 im Alter von dreiundachtzig Jahren in seinem Haus in Pasadena.