PAUL DELVAUX (1897-1994)
Paul Delvaux fue un pintor belga asociado al surrealismo, famoso por sus cuadros de desnudos femeninos. Los cuadros de Delvaux de finales de la década de 1920 y principios de la de 1930, en los que aparecen desnudos en paisajes, están muy influidos por expresionistas flamencos como Constant Permeke y Gustave De Smet. Un cambio de estilo en torno a 1933 refleja la influencia del arte metafísico de Giorgio de Chirico, que había conocido en 1926 o 1927. A principios de la década de 1930, Delvaux encontró más inspiración en las visitas a la Feria de Bruselas, donde el Museo Spitzner, un museo de curiosidades médicas, mantenía un stand en el que se exponían esqueletos y una figura de Venus mecánica en un escaparate con cortinas de terciopelo rojo. Este espectáculo cautivó a Delvaux y le proporcionó motivos que aparecerían en toda su obra posterior. A mediados de la década de 1930, también empezó a adoptar algunos de los motivos de su colega belga René Magritte, así como el estilo inexpresivo de este pintor a la hora de representar las yuxtaposiciones más inesperadas de objetos por lo demás ordinarios.
Los cuadros por los que Delvaux se hizo famoso suelen presentar números de mujeres desnudas que miran como hipnotizadas, gesticulando misteriosamente, a veces recostadas incongruentemente en una estación de tren o deambulando por edificios clásicos. A veces las acompañan esqueletos, hombres con bombín o científicos desconcertados sacados de las historias de Julio Verne. Delvaux repetiría variaciones sobre estos temas durante el resto de su larga vida, aunque se pueden observar algunas desviaciones. Entre ellas se encuentran sus cuadros de 1945-47, realizados en un estilo aplanado con efectos de perspectiva distorsionados y forzados, y las series de crucifixiones y escenas de deposición representadas por esqueletos, pintadas en la década de 1950.
En 1959 realizó un mural en el Palacio de Congresos de Bruselas, uno de los varios encargos decorativos a gran escala que Delvaux realizó. En 1965 fue nombrado director de la Acade'mie Royale des Beaux-Arts. En 1982 se inauguró el Museo Paul Delvaux en Saint-Idesbald. Delvaux murió en Veurne en 1994.