PAUL DELVAUX (1897-1994)

Paul Delvaux war ein belgischer Maler, der dem Surrealismus nahestand und für seine Gemälde mit weiblichen Akten berühmt war. Delvauxs Gemälde der späten 1920er und frühen 1930er Jahre, die Akte in Landschaften zeigen, sind stark von flämischen Expressionisten wie Constant Permeke und Gustave De Smet beeinflusst. Ein Stilwechsel um 1933 spiegelt den Einfluss der metaphysischen Kunst von Giorgio de Chirico wider, dem er 1926 oder 1927 erstmals begegnet war. In den frühen 1930er Jahren fand Delvaux weitere Inspiration bei Besuchen der Brüsseler Messe, wo das Spitzner-Museum, ein Museum für medizinische Kuriositäten, einen Stand unterhielt, in dem Skelette und eine mechanische Venusfigur in einem Fenster mit roten Samtvorhängen ausgestellt waren. Dieses Spektakel zog Delvaux in seinen Bann und lieferte ihm Motive, die sich durch sein gesamtes weiteres Werk ziehen sollten. Mitte der 1930er Jahre begann er auch, einige Motive seines belgischen Kollegen Rene' Magritte zu übernehmen und dessen unaufgeregten Stil, mit dem er die unerwartetsten Nebeneinanderstellungen gewöhnlicher Gegenstände wiedergab.
Die Gemälde, für die Delvaux berühmt wurde, zeigen in der Regel zahlreiche nackte Frauen, die wie hypnotisiert vor sich hin starren, geheimnisvoll gestikulieren, manchmal unpassend in einem Bahnhof liegen oder durch klassische Gebäude wandern. Manchmal werden sie von Skeletten, Männern mit Bowlerhüten oder verblüfften Wissenschaftlern aus den Geschichten von Jules Verne begleitet. Delvaux wiederholte diese Themen für den Rest seines langen Lebens, auch wenn einige Abweichungen zu verzeichnen sind. Dazu gehören seine Gemälde von 1945-47, die in einem flachen Stil mit verzerrten und erzwungenen perspektivischen Effekten gemalt sind, und die Serie von Kreuzigungen und Ablageszenen, die von Skeletten dargestellt werden und in den 1950er Jahren entstanden.
Im Jahr 1959 schuf er ein Wandgemälde im Palais des Congre in Brüssel, eines von mehreren groß angelegten dekorativen Aufträgen, die Delvaux ausführte. 1965 wurde er zum Direktor der Acade'mie Royale des Beaux-Arts ernannt. Im Jahr 1982 wurde das Paul-Delvaux-Museum in Saint-Idesbald eröffnet. Delvaux stirbt 1994 in Veurne.