Heather James Fine Art presenta en sus galerías de Palm Desert y Montecito, California, una exposición que examina el arte y los artistas diversos de California de los primeros cincuenta años del siglo XX. Desde su creación, California ha capturado los corazones y la imaginación de los artistas y ha proporcionado un terreno fértil para la inspiración. Ya sean californianos de nacimiento o por elección, estos grupos de artistas muestran la asombrosa gama de visión y técnica desde el Regionalismo Americano hasta la abstracción figurada.
La exposición se centra principalmente en la visión única que los artistas trajeron al Impresionismo de California. Mientras que el impresionismo que surgió originalmente de París se centraba en la vida moderna y urbana, el impresionismo que se arraigó en California giraba en torno a su tremendo paisaje. Aunque Giverny en Francia daría lugar a un estilo fascinado por la naturaleza, sólo en California podría arraigar de forma tan espectacular para formar un estilo lleno de luz y naturaleza. Con su dramática costa, sus majestuosas montañas, densos bosques, profundos cañones y todo lo demás, California podría proporcionar a los artistas una fuente inagotable de inspiración.
No sólo en el ámbito estético, California también proporcionó oportunidades para que los artistas formaran relaciones importantes a través de clubes. El California Art Club fue fundado en 1909 y sus miembros originales incluyen a John Hubbard Rich, William Wendt y Edgar Payne. El CAC se asoció estrechamente con el impresionismo californiano, pero no todos los miembros pintaron en ese estilo, incluyendo a Helena Dunlap, que se vinculó con el floreciente movimiento modernista. Dunlap fundaría la Sociedad de Arte Moderno en Los Ángeles junto con Meta Gehring Cressey, Henrietta Shore y otros.
En la cercana Laguna Beach, se formó una colonia de arte que se unió a la Laguna Beach Art Association y que contaba entre sus miembros con Edgar Payne y William Wendt. El propósito era "fomentar el conocimiento y el interés por el arte y crear un espíritu de cooperación y compañerismo entre el pintor y el público". Tanto la LBAA como el CAC demostraron ser importantes para guiar a los artistas, establecer relaciones y promover su trabajo. Estos grupos demostraron ser influyentes en el mantenimiento del arte representacional incluso cuando la abstracción comenzó a arraigarse en otras partes del país. El CAC continúa hasta el día de hoy, mientras que la LBAA se ha convertido en el Museo de Arte de Laguna.
Otros artistas en la exposición son los impresionistas Joseph Kleitsch, George Gardner Symons, George Brandriff y Alson Clark; los retratistas Geneve Rixford Sargeant, Matteo Sandona y Max Wieczorek; el pintor de aves Jessie Arms Botke; y los paisajistas Paul Lauritz, Henry Richter y John Christopher Smith.