Bien que réputé pour ses sculptures novatrices et révolutionnaires, Alexander Calder a commencé sa carrière artistique en tant que peintre abstrait, préférant utiliser la gouache. Qu'est-ce que la gouache ? La gouache est une peinture soluble dans l'eau - un type d'aquarelle opaque.

Lorsque Calder revient à la gouache vers la fin de sa vie, il est désormais armé de toute une vie d'expérience en tant que sculpteur. Il a exploré le vocabulaire tridimensionnel des formes sculpturales qu'il avait développées sur la surface bidimensionnelle du papier. Certaines formes et couleurs reviennent dans ses gouaches et ses sculptures. Les cercles, les ovales et autres formes géométriques dominent l'espace. On y retrouve la même sensation d'énergie et de fluidité. Les formes ne restent pas sur la surface mais vibrent, donnant une sensation de mouvement qui contraste avec la nature statique de la peinture.

Comme ses sculptures, les gouaches de Calder font écho à la palette lumineuse de couleurs primaires de Mondrian et à la nature fantaisiste de l'œuvre de Miro, deux artistes que Calder admirait beaucoup.