De façon obsessionnelle, Vincent soutenait que seule une palette plus sombre pouvait exprimer la maigre existence des paysans et que seul un artiste qui vivait et souffrait parmi eux pouvait comprendre leur situation. C'est dans cet esprit qu'il a peint Les mangeurs de pommes de terre, la pièce maîtresse dont toutes les autres œuvres de la période Neunen sont complimentées. Couronnement de la première moitié de la brève mais brillante carrière de peintre de van Gogh, il s'est battu pour que les couleurs sombres restent aussi sombres que possible, a teinté le vernis avec du bitume pour l'assombrir encore plus et s'est occupé du tableau pendant un mois, le révisant ad nauseum. Sinon, 1884 et 1885 s'apprêtaient à peindre cet opus magnum - comme en témoignent les innombrables études de "têtes" et de figures à l'aide des outils les plus confortables pour lui, le stylo et le crayon - ou les travaux de suivi comme ces chaumières au toit de chaume que Vincent a reprises la première fois lorsqu'il est sorti de la maison de la famille De Groot, immortalisée dans The Potato Eaters et peinte dans la maison qu'ils partageaient avec une autre famille et mise en scène contre la lumière du soir qui s'éteignait. Il n'est pas surprenant que Vincent ait vu ces habitations en relation avec les personnes qui y vivaient et peut-être, comme des souvenirs de nuits et de repas partagés avec plusieurs des familles. Avec une certaine légèreté, il a déclaré à Théo que "l'une d'entre elles est la résidence d'un homme que l'on appelle communément ici "le paysan de Rauwveld", l'autre est occupée par une âme digne de ce nom qui, lorsque j'y suis allé, n'avait rien de plus mystérieux à faire que de retourner son champ de pommes de terre, mais qui devait aussi être capable de faire de la magie, bien qu'elle soit appelée "la tête de sorcière".

Des tableaux tels que Le Chaumiére et une Paysanne Sous les Arbre ont en fait été peints au point de basculement de l'inertie obstinée de Vincent à ajouter des couleurs accrues à sa palette. Il avait lu les idées de Delacroix sur la couleur dans la Grammaire des arts du dessin de Charles Blac et avait intégré une compréhension des couleurs primaires et complémentaires et de leurs effets les uns sur les autres. Le Chaumiére et une Paysanne Sous les Arbre est une peinture particulièrement attrayante, pittoresque peut-être au détriment du sens du réalisme de Vincent, mais qui a une qualité de peintre qui montre une élégance dans le maniement, une qualité moins évidente, ou complètement absente dans les autres œuvres. Elle fait allusion à l'esthétique de Barbizon que Vincent admirait, la forme formelle du chalet est tronquée, les arbres placés pour l'effet de composition, son format carré et légèrement vertical. Mais il y a aussi les tracés brossés qui révèlent ses passages énergiques et hésitants de coups de pinceau anguleux et déchiquetés. Bien que l'on ne puisse en être certain, il s'agit peut-être du premier groupe d'images jamais présenté dans un cadre public et à la vente. C'était à l'atelier de peinture de son créancier le plus implacable, et bien qu'il aurait été honteux pour tout autre peintre de trouver son travail relégué à l'habillage des fenêtres de Leur, Vincent en a fait une sorte de coup d'éclat. "L'homme que j'ai maintenant à La Haye est Leurs qui ne vit plus dans le Praktizijnshoek mais dans la Molenstraat. Il me demande de lui envoyer plus d'un tableau pour avoir plus d'une chance et m'offre ses deux vitrines. Et comme il est lui-même très dépendant de l'argent, il n'hésitera pas à faire un effort. Je lui envoie deux chalets, la vieille tour et de plus petits tableaux de personnages".

Parmi les autres tableaux exposés chez Leur, Martin Bailey, spécialiste de Van Gogh, a proposé comme candidate presque certaine Paysanne devant unechaumière. Il en a retracé la provenance jusqu'à un Britannique, John Holme (1871-1952) qui, en 1929, a accepté le tableau en guise de dette. Le débiteur, également un Anglais, reste inconnu. Le fait que le tableau ait pu être acheté à Leur par un Anglais n'est pas surprenant étant donné le commentaire plein d'espoir de Vincent : "J'ai eu des nouvelles de ce coloriste (et) il veut que j'envoie (les tableaux) dès que possible parce qu'il y a beaucoup d'étrangers à La Haye en ce moment"[7]. Peut-être que la première vente d'un tableau de Van Gogh par un vendeur au détail était un tableau de cottage ! Pourtant, la notoriété de Paysanne devant une chaumièrene s'arrête pas là, dans un nuage de spéculations. Récemment, le tableau s'est vendu pour un montant annoncé de 13,5 millions de dollars à la TEFAF de Maastricht en février 2020. Une grande nouvelle en effet pour une Van Gogh d'avant Paris. Dans un contexte élargi, il s'agit d'une reconnaissance monétaire justifiée de l'importance relative de ce groupe attrayant et varié de chaumières. Pour Vincent, il avait un attachement très personnel, voire sentimental, à ces reliques. Il les considérait comme ayant le caractère d'un "nid de troglodytes" et elles lui faisaient "penser à un couple de personnes âgées et usées qui sont devenues un seul être et qui se soutiennent mutuellement".