JEAN ARP (1886-1966)

Jean Arp est né Hans Arp le 16 septembre 1886 à Strasbourg. En 1904, après avoir quitté l'École des Arts et Métiers de Strasbourg, il se rend à Paris et publie ses poèmes pour la première fois. De 1905 à 1907, Arp étudie à la Kunstschule de Weimar et, en 1908, il se rend à Paris, où il fréquente l'Académie Julian. En 1909, il s'installe en Suisse, où il fonde en 1911 le groupe Moderner Bund. L'année suivante, il rencontre Robert et Sonia Delaunay à Paris et Vassily Kandinsky à Munich. Arp participe au Erste deutsche Herbstsalon en 1913 à la galerie Der Sturm, à Berlin. De retour à Paris en 1914, il fait la connaissance de Guillaume Apollinaire, Max Jacob, Amadeo Modigliani et Pablo Picasso. En 1915, il s'installe à Zurich, où il exécute des collages et des tapisseries, souvent en collaboration avec sa future femme Sophie Taeuber (qui deviendra Sophie Taeuber-Arp après leur mariage en 1922).
En 1916, Hugo Ball ouvre le Cabaret Voltaire, qui deviendra le centre des activités Dada à Zurich pour un groupe comprenant Arp, Marcel Janco, Tristan Tzara et d'autres. Arp poursuit son engagement dans Dada après avoir déménagé à Cologne en 1919. En 1922, il participe au Kongress der Konstruktivisten à Weimar et à l'Exposition internationale Dada à la Galerie Montaigne à Paris. Peu après, il commence à collaborer à des revues telles que Merz, Mécano, De Stijl et, plus tard, La Révolution surréaliste. Les œuvres d'Arp figurent dans la première exposition du groupe surréaliste à la Galerie Pierre, à Paris, en 1925. En 1926, il s'installe à Meudon, en France.
En 1931, Arp est associé au groupe parisien Abstraction-Création et à la revue Transition. Tout au long des années 1930 et jusqu'à la fin de sa vie, il continue à écrire et à publier des poèmes et des essais. En 1942, il quitte Meudon pour s'installer à Zurich ; il en fera à nouveau sa résidence principale en 1946. L'artiste se rend à New York en 1949 à l'occasion de son exposition personnelle à la Buchholz Gallery de Curt Valentin. En 1950, il est invité à exécuter un relief pour le Harvard Graduate Center à Cambridge, Massachusetts. En 1954, Arp reçoit le grand prix de sculpture de la Biennale de Venise. Une rétrospective de son œuvre est organisée au Museum of Modern Art de New York en 1958, suivie d'une autre au Musée national d'art moderne de Paris en 1962. Arp est décédé le 7 juin 1966 à Bâle.

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