JOHN CHRISTOPHER SMITH (1891-1943)

John Christopher Smith (1891-1943) (Eagle Rock)

Peint à Cambria aux côtés de Franz Bischoff au milieu des années 1920.

"Peintre". Né en Irlande en 1891. Smith est arrivé aux États-Unis vers 1903. Après avoir servi dans les forces armées américaines pendant la Première Guerre mondiale, il a étudié l'art à New York avec Robert Henri. Après un bref séjour à Chicago, il s'installe à Los Angeles en 1920. En 1926, il expose régulièrement aux Wilshire Galleries et au Pasadena Art Institute. Smith était un ami proche de l'artiste Franz Bischoff avec lequel il a fait des croquis et a co-exposé jusqu'à la mort de Bischoff en 1929.

Après le crash boursier de 1929 et la fermeture des Wilshire Galleries, il gagne sa vie comme décorateur d'intérieur. Smith résidait à Eagle Rock, en Californie, en 1932 et est mort de la tuberculose à Los Angeles. Ses peintures se caractérisent par une palette claire et lumineuse et par des coups de pinceau lourds et gras. En plus des paysages, ses sujets comprenaient souvent des personnes exerçant des activités diverses telles que les pêcheurs, les amateurs de bronzage, les scènes industrielles, etc. Il a également peint quelques portraits indiens lors d'un voyage de croquis en Arizona et au Nouveau Mexique".

L'article ajoute que la famille de Smith a déménagé en Angleterre quand il avait quatre ans et que la famille était très pauvre, n'ayant qu'une nourriture minimale à manger. "Après sept ans passés en Angleterre, la mère de Smith l'a amené aux États-Unis où elle avait fait deux séjours et avait été impressionnée par le pays. Ils restent dans la région de New York pendant trois ans, et Smith fait ses premières études d'art à l'Art Students League sous la direction de Robert Henri. En 1906, la mère et le fils sont arrivés par bateau à San Francisco via le canal de Panama, juste après le tremblement de terre.

Entre cette date et 1921, lorsqu'il s'installe à Eagle Rock, il voyage dans pratiquement tous les États de l'Union. À Los Angeles, son studio se trouvait dans un bâtiment qui se trouvait autrefois sur le site occupé aujourd'hui par la bibliothèque publique. C'est là qu'il a rencontré sa future femme, qui était employée par le service de bactériologie du département de santé de Los Angeles qui occupait un des étages", par J. C. Smith, Eagle Rock Sentinel, 8 août 1930, p. 11, col. 5.

Source : Nancy Dustin Wall Moure, CAMBRIA (y compris HARMONY et SAN SIMEON) ART ET PHOTOGRAPHIE AVANT 1960 (Publications dans [Southern] California Art, vol. 13, no. 2), Los Angeles : Publications Dustin, 2016