MAX WEBER (1881-1961)

Peintre moderniste de la première heure, Max Weber a été le premier artiste américain à créer des œuvres cubistes. Weber est né dans une petite ville de ce qui est aujourd'hui la Pologne, mais il a immigré à Brooklyn avec sa famille et a passé une grande partie de ses années de formation artistique en France. Pendant ses études d'art à Paris, Weber découvre les œuvres de Cézanne, Matisse, Picasso et Rousseau. Il se lie rapidement à l'avant-garde parisienne : il se lie d'amitié avec Rousseau, fréquente le salon de Gertrude Stein et s'inscrit à l'académie de Matisse.

Bien que Weber ait reçu des critiques presque abusives pour son travail à son retour à New York, avec le temps, les traditionalistes se sont retirés et les œuvres de Weber ont été acclamées par la critique. L'un de ses plus grands partisans fut Alfred H. Barr Jr. qui fut le premier directeur du Musée d'art moderne. En 1930, Barr est à l'origine de la première rétrospective de l'œuvre de Weber, qui marque la première exposition individuelle d'un artiste américain au musée. Dans les années 1940 et 1950, Weber s'éloigne du cubisme pour adopter un style plus figuratif, principalement axé sur des thèmes juifs.

Max Weber est considéré comme l'un des pionniers américains du modernisme. Ses œuvres sont actuellement conservées dans plus de 20 musées aux États-Unis, dont le Whitney Museum of American Art, à New York, le Los Angeles County Museum of Art, en Californie, et le Metropolitan Museum of Art, à New York.