VICTOR VASARELY (1906-1997)

Victor Vasarely était un artiste français d'origine hongroise dont le travail est généralement considéré comme aligné sur l'Op-art. Vasarely est né à Pécs et en 1925, il entreprend des études de médecine à l'université de Budapest. En 1927, il abandonne la médecine pour apprendre la peinture académique traditionnelle à l'Académie privée Podolini-Volkmann. En 1928/1929, il s'inscrit à l'atelier de Sándor Bortnyik, alors largement reconnu comme le centre d'études du Bauhaus à Budapest, qui se concentre sur l'art graphique appliqué et la conception typographique. Dans les années 1930, Vasarely devient un graphiste et un affichiste qui combine motifs et images organiques. Il quitte la Hongrie et s'installe à Paris en 1930, travaillant comme graphiste et comme consultant créatif pour des agences de publicité. Vasarely a ensuite produit des œuvres d'art et des sculptures principalement axées sur l'illusion d'optique. Au cours des trois décennies suivantes, Vasarely a développé son style d'art abstrait géométrique, travaillant dans divers matériaux mais utilisant un nombre minimal de formes et de couleurs.

Le 5 juin 1970, Vasarely ouvre son premier musée dédié à l'art, avec plus de 500 œuvres, dans un palais de la Renaissance à Gordes (fermé en 1996). La Fondation Vasarely à Aix-en-Provence, un musée installé dans une structure distincte spécialement conçue par Vasarely, constitue une deuxième entreprise majeure. Il a été inauguré en 1976 par le président français Georges Pompidou. De même, en 1976, son grand objet cinématique Georges Pompidou est installé au Centre Pompidou à Paris et le Musée Vasarely, situé dans sa ville natale de Pécs, en Hongrie, est créé grâce à une importante donation d'œuvres de Vasarely. En 1982, 154 sérigraphies spécialement créées ont été emportées dans l'espace par le cosmonaute Jean-Loup Chrétien à bord du vaisseau spatial franco-soviétique Salyut 7, puis vendues au profit de l'UNESCO. En 1987, le deuxième musée Vasarely hongrois a été créé au palais Zichy à Budapest, avec plus de 400 œuvres. Vasarely est mort à l'âge de 90 ans à Paris le 15 mars 1997.