FRITZ SCHOLDER (1937-2005)

Fritz Scholder wurde 1937 in Breckenridge, Minnesota, geboren und wusste schon früh, was er zu tun hatte. Als Schüler der High School in Pierre, South Dakota, war sein Lehrer Oscar Howe, ein bekannter Sioux-Künstler. Im Sommer 1955 besuchte Scholder das Mid-West Art and Music Camp an der Universität von Kansas. Er wurde zum besten jungen Künstler und zum Präsidenten des Kunstcamps gewählt. Er studierte bei Robert B. Green in Lawrence. 1956 machte Scholder seinen Abschluss an der Ashland High School in Wisconsin und besuchte im ersten Studienjahr die Wisconsin State University in Superior, wo er bei Arthur Kruk, James Grittner und Michael Gorski studierte. Im Jahr 1957 zog Scholder mit seiner Familie nach Sacramento, Kalifornien, wo er bei Wayne Thiebaud studierte. Thiebaud lud Scholder ein, zusammen mit Greg Kondos und Peter Vandenberg eine Gemeinschaftsgalerie in Sacramento zu gründen. Scholders erste Ausstellung erhielt eine hervorragende Kritik. Die nächste Einzelausstellung von Scholder fand im Crocker Art Museum in Sacramento statt. Seine Arbeiten wurden in der ganzen Region ausgestellt, unter anderem im Palace of Legion of Honor in San Francisco. Nach seinem Abschluss an der Sacramento State University, wo er bei Tarmo Pasto und Raymond Witt studierte, wurde Scholder 1961 zur Teilnahme am Rockefeller Indian Art Project an der University of Arizona eingeladen.

Scholder ist zu einem Viertel Luseino, einem kalifornischen Missionsstamm. Er lernte den Cherokee-Designer Lloyd Kiva New kennen und studierte bei dem Hopi-Juwelier Charles Loloma. Nachdem er ein John Hay Whitney-Stipendium erhalten hatte, zog Scholder nach Tucson und wurde Assistent am Fine Arts Department, wo er bei Andrew Rush und Charles Littler studierte. Dort lernte er die Künstler Max Cole, John Heric und Bruce McGrew kennen. Nach seinem MFA-Abschluss im Jahr 1964 nahm Scholder eine Stelle als Dozent für fortgeschrittene Malerei und zeitgenössische Kunstgeschichte am neu gegründeten Institute of American Indians Arts in Santa Fe, New Mexico, an.
Scholder hat immer in Bildserien gearbeitet. 1967 sorgte seine neue Serie über die amerikanischen Ureinwohner, die den "echten Indianer" darstellte, sofort für Kontroversen. Scholder war der erste, der Indianer mit amerikanischen Flaggen, Bierdosen und Katzen malte. Sein Ziel war das belastete nationale Klischee und die Schuld der dominanten Kultur. Scholder war nicht als Indianer aufgewachsen, und seine einzigartige Perspektive war nicht von der Hand zu weisen. Scholder trat 1969 aus der I.A.I.A. aus und reiste nach Europa und Nordafrika. Er kehrte nach Santa Fe zurück und erwarb ein kleines Lehmhaus mit Atelier in der Canyon Road.

1970 zog das Tamarind Institute von Los Angeles nach Albuquerque um. Scholder wurde von Tamarind eingeladen, das erste größere Projekt zu realisieren, eine Serie von Lithografien, INDIANS FOREVER. Es war der Beginn eines umfangreichen Werks in diesem Medium für den Künstler. SCHOLDER / INDIANS wurde von Northland Press veröffentlicht und war das erste Buch über Scholders Werk. Im selben Jahr hatte Scholder seine erste Einzelausstellung in den Lee Nordness Galleries.
Er hatte einen großen Einfluss auf eine ganze Generation von Künstlern der amerikanischen Ureinwohner. Er wurde zu Vorträgen auf zahlreichen Kunstkonferenzen und an Universitäten wie Princeton und Dartmouth College eingeladen. Im Jahr 1972 wurde eine Ausstellung der DARTMOUTH PORTRAITS bei Cordier und Ekstrom in New York eröffnet und erhielt positive Kritiken. Im selben Jahr besuchte Adelyn D. Breeskin vom America Museum of Art der Smithsonian Institution Scholder und schlug eine Doppelausstellung mit den Werken von Scholder und einem seiner ehemaligen Schüler vor. Scholder wählte T.C. Cannon. Die Ausstellung wurde in Washington D.C. eröffnet und erhielt gute Kritiken; sie reiste nach Rumänien, Jugoslawien, Berlin und London. Scholder wurde eingeladen, 1974 mit einer Einzelausstellung an der Internationalen Kunstmesse Basil V in der Schweiz teilzunehmen. Nach Basel reiste Scholder nach Ägypten und malte die Sphinx und die Pyramiden.

1975 fertigte Scholder seine ersten Radierungen bei El Dorado Press in Berkeley, Kalifornien, an. Im selben Jahr wurde ein Dokumentarfilm über seine Arbeit auf PBS gezeigt und ein Buch mit seinen Lithografien von der New York Graphic Society herausgegeben. 1977 entdeckte Scholder die Monotypie. Seine erste Ausstellung von Fotografien wurde 1978 im Heard Museum gezeigt und durch das Buch INDIAN KITSCH dokumentiert, das bei Northland Press erschien. Ein Miniaturbuch mit Scholders Gedichten wurde 1979 von Stinehour Press herausgegeben. 1980 war Scholder Gastkünstler am Oklahoma Art Institute, woraus eine PBS-Filmdokumentation, AMERICAN PORTRAIT, entstand. Seine zweite Retrospektive wurde 1981 im neuen Tucson Museum of Art eröffnet. Scholder zeichnete Lithografien bei Ediciones Poligrafa in Barcelona und war Gastkünstler bei ISOMATA, USC in Idyllwild, Kalifornien und erneut beim Oklahoma Arts Institute.
Im Jahr 1982 erwirbt Scholder ein Loft in Manhattan. Eine große Monografie wird von Rizzoli International veröffentlicht und Scholder kehrt auf Einladung des berühmten Archäologen Kent Weeks nach Ägypten zurück. Scholder wird zum Societaire auf Lebenszeit des Salon d'Automne ernannt und stellt 1984 im Grand Palais in Paris aus. Im folgenden Jahr wird er mit dem Golden Plate Award der American Academy of Achievement ausgezeichnet. 1991 erscheint AFTERNOON NAP, das erste einer Reihe von Buchprojekten bei Nazraeli Press, München. Scholder erhielt fünf Ehrentitel vom Ripon College, der University of Arizona, dem Concordia College, dem College of Santa Fe und den ersten Ehrentitel der University of Wisconsin, Superior. Ein humanitärer Preis des 14. Norsk Hostfestes folgt.

1994 lädt Leonard Baskin Scholder ein, an einem großen Buch bei Gehnenna Press in Massachusetts mitzuarbeiten. Scholder kehrt nach Arizona zurück und gründet seinen eigenen Verlag, Apocrypha. Anschließend zieht er sich in die MacDowell Colony in New Hampshire zurück. Im folgenden Jahr werden zwei große Ausstellungen eröffnet. THE PRIVATE WORK OF FRITZ SCHOLDER im Phoenix Art Museum und eine einjährige Ausstellung: FRITZ SCHOLDER / ICONS & APPARITIONS im Scottsdale Center for the Arts in Arizona. Scholder beginnt die Serie MILLENNIUM und arbeitet in London, Paris und Budapest. Sein erstes digitales Buch, THOUGHTS AT NIGHT, entsteht im Jahr 2000. In diesem Jahr kehrte Scholder nach Santa Fe zurück und eröffnete die Ausstellung ALONE / NOT ALONE in der Chiaroscuro Gallery. Im Oktober 2001 wurde in Duluth eine große Ausstellung von Gemälden und Skulpturen zum Thema Tod und Schädel mit dem Titel LAST PORTRAITS im Tweed Museum of Art, University of Minnesota, eröffnet. Im März 2002 eröffneten die Chiaroscuro Galleries in Scottsdale eine große Ausstellung mit dem Titel ORCHIDS AND OTHER FLOWERS, Scholders Reaktion auf 9/11. Scholder ist der Empfänger des Arizona Governor's Award 2002.