KARL BENJAMIN (1925-2012)

KARL BENJAMIN Der in Chicago geborene Karl Benjamin (1925 - 2012) begann seine College-Ausbildung an der Northwestern University, bevor er seinen Dienst am Pazifik-Theater des Zweiten Weltkriegs aufnahm. Nach seiner Rückkehr aus dem Dienst ließ sich Benjamin in Kalifornien nieder und schloss 1949 sein Studium der englischen Literatur, Geschichte und Philosophie an der University of Redlands in Südkalifornien ab. Nach dem College fand Benjamin eine Stelle als Lehrer für die fünfte und sechste Klasse an den öffentlichen Schulen von Bloomington, Kalifornien. Das damalige Staatsrecht verlangte von ihm, Kunst zu unterrichten, und im Unterricht faszinierten ihn die Kunstwerke seiner Schüler, wobei er später sagte, dass "mir das, was meine Schüler produzierten, sehr mystisch erschien".

Inspiriert durch die Arbeit seiner Schüler begann Benjamin mit Malerei zu experimentieren, die sich mit der Farbe als Thema beschäftigte, wobei er einfache, sich wiederholende geometrische Formen und lebendige Farbkombinationen verwendete. Nachdem er weiterhin als Künstler und Lehrer tätig war, wurden Benjamins Bilder 1959 in die bahnbrechende Ausstellung Vier abstrakte Klassiker aufgenommen, die Benjamins Werk internationale Aufmerksamkeit verschaffte und einen neuen Begriff für seinen Stil auslöste: Hard Edge-Malerei. Benjamin und andere Hard-Edge-Maler trugen in den 1960er Jahren zur Entwicklung der blühenden Kunst- und Designszene an der Westküste bei. Zusammen mit Künstlern wie Ed Ruscha, Judy Chicago, David Hockney und John Baldessari hat Benjamin dazu beigetragen, eine künstlerische Alternative zum damals dominierenden Stil des Abstrakten Expressionismus und die Konzentration auf New York City als Zentrum der Kunstwelt zu definieren.

Benjamins Werk wurde in die Ausstellung Purist Painting aufgenommen, die zum Walker Art Center in Minneapolis, zum Everson Museum of Art in Syrakus und zum Columbus Museum of Art reiste. Das Whitney Museum verwendete seine Arbeit in Geometrische Abstraktion in Amerika (1962). Das Museum of Modern Art stellte den Künstler auch in seiner Ausstellung The Responsive Eye (1966) vor. Seine Arbeiten sind unter anderem in den Sammlungen des Los Angeles County Museum of Art, des Museum of Contemporary Art, Los Angeles, des Museum of Modern Art, Israel, des Oakland Museum, Oakland, CA, des San Francisco Museum of Modern Art, CA, des Seattle Art Museum, WA, und des Whitney Museum of American Art, NY, vertreten.

KUNSTWERK

KARL BENJAMIN
Nr. 36
Öl auf Leinwand
50 x 50 Zoll.
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