KEHINDE WILEY (geb. 1977)

Der aus Los Angeles stammende Kehinde Wiley ist ein zeitgenössischer afro-amerikanischer Maler, der für seine unverwechselbaren Porträts bekannt ist. Seine Motive sind oft junge schwarze Männer und Frauen, die er in einem fotorealistischen Stil vor dicht gemusterten Hintergründen darstellt. Wiley arbeitet ausschließlich mit Porträts und verschmilzt traditionelle Formate und Motive mit modernen Darstellungsformen, wobei er Bezüge zu vielen Quellen herstellt, darunter Werke alter Meister wie Peter Paul, Rubens und Jacques-Louis David, aber auch islamische Architektur und Hip-Hop-Kultur. "Ich glaube, dass es möglich ist, Zwillingswünsche in seinem Kopf zu haben, wie zum Beispiel den Wunsch, Malerei zu schaffen und gleichzeitig Malerei zu zerstören", erklärt der Künstler. "Der Wunsch, eine schwarze amerikanische Kultur als unterversorgt und darstellungsbedürftig zu betrachten, und der Wunsch, diese Kultur abzubauen und ihre Teile freizulegen und sie fast klinisch zu betrachten."

In seiner verwandten, fortlaufenden Serie "World Stage" sind Wileys Heldenfiguren vor farbenfrohen Hintergrundmustern abgebildet, die sich auf Textilien und dekorative Muster verschiedener Kulturen beziehen, von Judaica-Papierausschnitten aus dem 19. Wileys Vorliebe für schrille Gegenüberstellungen rührt von seinem Wunsch her, die Vorstellungen von Gruppenidentität zu verkomplizieren. "Wie können wir über die medialen Stereotypen über nationale Identität hinausgehen", sagte er. "Ich betrachte mich nicht wirklich als jungen, schwulen, schwarzen Amerikaner, und auch meine brasilianischen, mexikanischen oder jüdischen Freunde sehe ich nicht auf diese Weise.

Er wurde am 28. Februar 1977 in Los Angeles, Kalifornien, geboren und erhielt 1999 seinen BFA-Abschluss am San Francisco Art Institute und 2001 seinen MFA-Abschluss an der Yale School of Art. Der Künstler hatte bereits mehrere erfolgreiche Ausstellungen, darunter "Kehinde Wiley: A New Republic", die 2015 im Brooklyn Museum of Art eröffnet wurde.

Am 12. Februar 2018 enthüllten Wiley und die Künstlerin Amy Sherald ihre offiziellen Präsidentenporträts von Barack Obama und Michelle Obama für die Smithsonian National Portrait Gallery in Washington, D.C. Die Künstlerin lebt und arbeitet derzeit zwischen New York und Peking, China. Heute befinden sich Wileys Werke unter anderem in den Sammlungen des Metropolitan Museum of Art in New York, des Denver Art Museum, des Hammer Museum in Los Angeles und des Walker Art Center in Minneapolis.