KEHINDE WILEY (b. 1977)

Originaire de Los Angeles, Kehinde Wiley est un peintre afro-américain contemporain connu pour ses portraits distinctifs. Ses sujets sont souvent de jeunes hommes et femmes noirs, rendus dans un style photo réaliste sur des arrière-plans densément patinés. Travaillant exclusivement dans le domaine du portrait, Wiley fusionne des formats et des motifs traditionnels avec des modes de représentation modernes, mêlant des références provenant de nombreuses sources, notamment des œuvres de maîtres anciens comme Pierre Paul, Rubens et Jacques-Louis David, ainsi que l'architecture islamique et la culture hip-hop. "Je crois qu'il est possible d'avoir dans sa tête des désirs jumeaux, comme celui de créer de la peinture et de détruire la peinture en même temps", explique l'artiste. "Le désir de regarder une culture noire américaine comme étant mal desservie, ayant besoin d'être représentée, un désir de miner cette dite culture et de mettre à nu ses parties, et de la regarder presque cliniquement."

Dans sa série connexe "World Stage", les figures héroïques de Wiley sont représentées devant des motifs de fond colorés qui font spécifiquement référence aux textiles et aux motifs décoratifs de diverses cultures, des papiers découpés Judaica du XIXe siècle aux échantillons de couleurs d'intérieur de Martha Stewart. Le penchant de Wiley pour les juxtapositions dérangeantes découle de son désir de compliquer les notions d'identité de groupe. "Comment dépasser les stéréotypes médiatiques sur l'identité nationale ?" a-t-il déclaré. "Je ne me considère pas vraiment comme un jeune Américain noir et gay, et je ne m'interface pas non plus avec mes amis brésiliens, mexicains ou juifs de cette façon."

Né le 28 février 1977 à Los Angeles, CA, il a obtenu son BFA au San Francisco Art Institute en 1999 et son MFA à la Yale School of Art en 2001. L'artiste a réalisé plusieurs expositions à succès, dont "Kehinde Wiley : A New Republic", qui a été inaugurée au Brooklyn Museum of Art en 2015.

Le 12 février 2018, Wiley et l'artiste Amy Sherald ont tous deux dévoilé leurs portraits présidentiels officiels de Barack Obama et Michelle Obama pour la Smithsonian National Portrait Gallery à Washington, D.C. L'artiste vit et travaille actuellement entre New York, NY et Pékin, Chine. Aujourd'hui, les œuvres de Wiley font partie des collections du Metropolitan Museum of Art de New York, du Denver Art Museum, du Hammer Museum de Los Angeles et du Walker Art Center de Minneapolis, entre autres.