THOMAS MORAN (1837-1926)
Thomas Moran (1837-1926) wurde in eine Arbeiterfamilie von Webern in Bolton, England, geboren. Durch die Industrialisierung der Textilindustrie in der Mitte des 19. Jahrhunderts zurückgelassen, wanderte die Familie 1844 nach Philadelphia aus. Als Teenager wurde Moran Lehrling in der Philadelphia-Gravur-Firma Scattergood and Telfer, verließ diese aber nach drei Jahren, um sich der Malerei zu widmen. Er verbrachte einige Jahre in der Ausbildung bei seinem älteren Bruder Edward, der als Marinemaler arbeitete und entwickelte eine lebenslange Faszination für das Werk des englischen Landschaftsmalers J.M.W. Turner.
Der große Wendepunkt in Morans Karriere kam 1871, als er eine geologische Untersuchung des Yellowstone begleitete und eng mit dem Fotografen William H. Jackson zusammenarbeitete, um Gemälde zu schaffen, die die faszinierende natürliche Schönheit und Erhabenheit des Gebietes festhielten. Morans Gemälde des Yellowstone erlangten große Aufmerksamkeit und werden als Beitrag zur Ernennung des Yellowstone zum ersten amerikanischen Nationalpark angesehen.
In den nächsten Jahren begleitete Moran weitere Ausstellungen in den amerikanischen Westen, reiste an Orte wie den Yosemite, den Grand Canyon, den Colorado River und den Berg des Heiligen Kreuzes und schuf majestätische Gemälde der natürlichen Schönheit, die er dort vorfand. Für den Rest seines Lebens reiste Moran weiterhin viel und schuf Zeichnungen, Radierungen und Gemälde von dem, was er vorfand. Heute wird Moran zugeschrieben, dass er eine entscheidende Rolle bei der Schaffung der Mythologie des amerikanischen Westens spielte.
Morans kanonisches Werk ist unter anderem in den ständigen Sammlungen der Smithsonian Institution, Washington D.C., der National Gallery of Art, Washington D.C., des Metropolitan Museum of Art, New York, des Philadelphia Museum of Art, Philadelphia, des Art Institute of Chicago, Chicago, des Brooklyn Museum, New York, des Museum of Fine Arts, Boston, und der White House Collection, Washington D.C. vertreten.