WINSLOW HOMER (1836-1910)

Winslow Homer (1836-1910) war ein produktiver Maler und Grafiker, dessen Werk, sowohl als Illustrator als auch als Künstler, für die amerikanische Kunst von zentraler Bedeutung ist. Der in Boston, Massachusetts, geborene Homer zeigte schon früh künstlerisches Geschick und ging bei dem Bostoner Werbelithografen John H. Bufford in die Lehre. Zwei Jahre nach seiner Ausbildung beschloss Homer jedoch, als freischaffender Künstler zu arbeiten, was er für den Rest seines Lebens blieb.

Nach einem kurzen Studium der Ölmalerei arbeitete Homer als kommerzieller Illustrator für Zeitschriften wie Harper's Weekly. Schließlich schickte ihn Harper's als Künstler-Korrespondent an die Front des amerikanischen Bürgerkriegs. Während er über den Krieg berichtete, begann Homer, Genrebilder zu malen, die mehr als eine journalistische oder illustrative Funktion erfüllten; diese Gemälde hielten vielmehr die tiefen emotionalen und gesellschaftlichen Auswirkungen des Krieges fest. Homers eindrucksvolle Gemälde aus dem Bürgerkrieg markierten den Beginn seiner Karriere als Maler und sein bemerkenswertes Auge für die wichtigsten Wendepunkte der amerikanischen Gesellschaft und Kultur in der Mitte bis zum Ende des 19. Jahrhunderts. Jahrhunderts. Mit der Darstellung so ergreifender Themen wie der sich wandelnden Rolle der Frau, den Beziehungen zwischen den Geschlechtern, den unkarikierten Afroamerikanern, der majestätischen amerikanischen Landschaft und den tiefen und dauerhaften Rissen des Bürgerkriegs ist Homers Werk ein wichtiger Bestandteil des Kanons der amerikanischen Kunst. Seine Gemälde hängen weltweit an den Wänden renommierter Museen, und sein Werk ist immer wieder Gegenstand neuer wissenschaftlicher Untersuchungen und Debatten.

Homers Werke sind unter anderem in den Sammlungen der National Gallery of Art, Washington D.C., des Metropolitan Museum of Art, New York, des Museum of Fine Arts, Boston, des Smithsonian American Museum of Art, Washington D.C., des Amon Carter Museum of American Art, Texas, und des Portland Museum of Art, Oregon, vertreten.