ALBERT BIERSTADT (1830-1902)

Albert Bierstadt fue un pintor estadounidense nacido en Alemania, que regresó a su Dusseldorf natal en su juventud para aprender a pintar. Es más conocido por sus amplios paisajes del Oeste americano; sin embargo, empezó a pintar en el norte del estado de Nueva York con la Escuela del Río Hudson. La Escuela del Río Hudson era conocida por pintar paisajes románticos con una luz casi resplandeciente, llamada luminismo. Su trabajo en Nueva York influyó en las obras posteriores de Bierstadt, que destacan el modo dramático en que la luz del sol ilumina el paisaje.

Bierstadt realizó su primer viaje hacia el oeste con el topógrafo del gobierno estadounidense, el coronel Frederick Lander. Durante este viaje, Bierstadt dibujó y fotografió el paisaje, la gente y las criaturas que encontró. Estos bocetos constituyeron la base de sus pinturas de paisajes a gran escala. Aunque Bierstadt no fue el primero en representar artísticamente el paisaje del oeste, se convirtió en uno de los artistas más destacados de la Escuela de las Montañas Rocosas, y fue invitado a varias expediciones hacia el oeste a lo largo de su carrera.

El favor de la obra de Bierstadt disminuyó más tarde en su carrera, sin embargo, el crítico de arte John Howat ha señalado que "la tentación (de criticarlo) debería resistirse firmemente". El arte teatral de Bierstadt, su ferviente sociabilidad, su perspectiva internacional y su insaciable energía personal reflejaban la épica expansión en todas las facetas de la civilización occidental durante la segunda mitad del siglo XIX" (John K. Howat, American Paradise: The World of the Hudson River School, 284. Metropolitan Museum of Art, Nueva York, 1987). Desde mediados del siglo XX, el interés por la obra de Bierstadt no ha hecho más que aumentar.