KAREL APPEL (1921-2006)

Karel Appel (1921 - 2016) nació en Ámsterdam tras la Primera Guerra Mundial. Tras estudiar arte en la Rijksakademie van Beeldende Kunsten de Ámsterdam, Appel escapó por poco de los trabajos forzados en la Alemania nazi y se escondió para evitar ser capturado por las fuerzas alemanas en 1944.

Después de la guerra, en 1948, Appel cofundó el efímero pero influyente movimiento artístico Cobra en París. El terreno de Cobra se fundó en oposición a la fría abstracción apolítica de la Escuela de Nueva York en Estados Unidos y al realismo socialista doctrinario del este soviético. Cobra adoptó el enfoque del surrealismo en la espontaneidad y el azar y el estilo "incivilizado" o "primitivo" de artistas como Jean Debuffet. Appel y otros miembros del grupo se dieron a conocer por la vigorosa espontaneidad y los fuertes colores de su obra.

A partir de la década de 1950, Appel viajó a México, Brasil y Estados Unidos, forjándose una reputación internacional por sus obras semiabstractas que incorporaban técnicas de action painting americanas, pero manteniendo un cierto grado de representación. Muy influenciado por el arte popular y el arte infantil, el estilo de Appel se caracteriza por una gruesa capa de pintura, pinceladas violentas y formas crudas. En las décadas de 1970 y 1980, Appel comenzó a trabajar simultáneamente en pintura y escultura, impulsando su estilo abstracto a medida que envejecía.

Se celebraron exposiciones individuales de su obra en el Centre national d'art contemporain, París, y en el Stedelijk Museum (1968), y en la Kunsthalle Basel y el Palais des beaux-arts (1969). Una importante exposición de Appel se inauguró en el Centraal Museum de Utrecht (Países Bajos) (1970), y una retrospectiva recorrió Canadá y Estados Unidos (1972). Más recientemente, Appel ha sido objeto de exposiciones individuales en el National Museum of Art de Osaka (1989), el Stedelijk Museum (1998, 2000 y 2001) y el Cobra Museum voor Moderne Kunst de Amstelveen (Países Bajos) (2001). La obra de Appel está representada en las colecciones permanentes del Museo de Arte Moderno de Nueva York, el Instituto de Arte de Chicago, la Galería Nacional de Arte de Washington, D.C., y el Rijksmuseum de Ámsterdam, entre muchos otros.