KURT SCHWITTERS (1887-1948)

Kurt Schwitters (1887 - 1948) nació en Hannover, Alemania, y estudió arte en la Academia de Dresde de 1909 a 1914. Como joven artista, Schwitters experimentó con el cubismo y el expresionismo, estilos de vanguardia en el arte europeo de la época. Sin embargo, la carrera artística de Schwitters se interrumpió cuando fue reclutado en el ejército y sirvió como dibujante en la Primera Guerra Mundial. Después de la guerra, se le presentaron miembros del movimiento artístico Dadá de Berlín, entre ellos Jean Arp y Raoul Hausmann, y comenzó a hacer Merzbilder o Merz, un término que inventó para los collages y ensamblajes de objetos encontrados y retazos. Alrededor de 1922, Schwitters se unió al movimiento artístico Dadá de Berlín y comenzó a trabajar en una instalación fantástica a gran escala que llamó Merzbau y que ocupó gran parte de su estudio. En 1932, se unió al grupo Abstraction-Création, con sede en París, una asociación informal de artistas que se opuso a André Breton y al dogma surrealista. En 1937, el partido nazi prohibió el trabajo de Schwitters como "arte degenerado" y, en el mismo año, huyó a Noruega. En 1940, después de la invasión nazi de Noruega, huyó de nuevo a Gran Bretaña. En Londres, Schwitters comenzó a trabajar en otro Merzbau, pero el proyecto quedó inconcluso a su muerte en 1948.

El trabajo de Schwitters fue presentado en las muestras seminales Cubismo y Arte Abstracto y Fantástico, Dada, exposiciones de surrealismo de 1936 en el Museo de Arte Moderno de Nueva York. Hoy en día, las obras de Schwitters están representadas en las colecciones permanentes del Museo de Arte Moderno de Nueva York, la Tate Gallery de Londres y la National Gallery of Art de Washington, D.C., entre muchas otras. Además, muchos artistas icónicos como Robert Rauschenberg, Ed Ruscha y Damien Hirst han incluido a Schwitters como una gran influencia en su trabajo. Los historiadores de arte han observado que su obra prefigura muchos de los movimientos artísticos más importantes del siglo XX, incluyendo el arte pop, los happenings y el posmodernismo.