KURT SCHWITTERS (1887-1948)

קורט שוויטרס (1887 - 1948) נולד בהנובר, גרמניה ולמד אמנות באקדמיה של דרזדן בשנים 1909 עד 1914. כאמן צעיר, שוויטרס התנסה בקוביזם ובאקספרסיוניזם, סגנונות אוונגרד באמנות האירופית באותה תקופה. עם זאת, הקריירה האמנותית של שוויטרס נקטעה כאשר גויס לצבא ושירת כשרטט במלחמת העולם הראשונה. לאחר המלחמה הוצג בפניו חברי תנועת האמנות הדאדא בברלין, ביניהם ז'אן ארפ וראול האוסמן, וכן החל לייצר Merzbilder או Merz, מונח שהמציא לקולאז'ים ומכלולים מחפצים וגרוטאות שנמצאו. בסביבות 1922, שוויטרס הצטרף לתנועת האמנות הדאדא בברלין והחל לעבוד על מיצבים פנטסטיים בקנה מידה גדול שאותם כינה מרזבאו שתפסו חלק ניכר מהסטודיו שלו. בשנת 1932, הוא הצטרף לקבוצת Abstraction-Création שבסיסה בפריז, אגודה רופפת של אמנים שדחפה את אנדרה ברטון ואת הדוגמה הסוריאליסטית. ב-1937, המפלגה הנאצית אסרה על עבודתו של שוויטרס כ"אמנות מנוונת", ובאותה שנה הוא ברח לנורבגיה. ב-1940, לאחר הפלישה הנאצית לנורבגיה, הוא ברח שוב לבריטניה. בלונדון החל שוויטרס לעבוד על מרצבאו אחר, אך הפרויקט נותר לא גמור עם מותו ב-1948.

עבודתו של שוויטרס הוצגה בתערוכות המכוננות קוביזם ואמנות מופשטת ואמנות פנטסטית, תערוכות דאדא, סוריאליזם משנת 1936 במוזיאון לאמנות מודרנית, ניו יורק. כיום, יצירותיו של שוויטרס מיוצגות באוספים הקבועים של המוזיאון לאמנות מודרנית, ניו יורק; גלריית טייט, לונדון; והגלריה הלאומית לאמנות, וושינגטון הבירה, בין רבים אחרים. בנוסף, אמנים איקוניים רבים, כולל רוברט ראושנברג, אד רושה ודמיאן הירסט, ציינו את שוויטרס כבעל השפעה מרכזית על עבודתם. היסטוריונים של האמנות ציינו שעבודתו מסמלת רבות מתנועות האמנות החשובות ביותר של המאה ה-20, כולל פופ ארט, הפנינג ופוסטמודרניזם.