JESSIE ARMS BOTKE (1883-1971)

Jessie Hazel Arms Botke était une artiste américaine qui occupe une place importante dans l'école californienne de l'impressionnisme. Elle est née à Chicago en 1883, et est devenue connue pour ses études d'oiseaux exotiques, très décorées - le plus souvent, ce sont des photos d'oiseaux, une grande variété comprenant des paons blancs, des paons bleus, des cacatoès, des canards, des cygnes, des oies, des faisans et des toucans, entre autres. Les oiseaux sont représentés dans des décors naturels accompagnés d'une flore soigneusement peinte, ses tableaux sont richement ornés d'une abondance de détails. Elle a également fait d'autres sujets, y compris des figures indiennes, des genres et des paysages de désert, et a généralement peint à l'huile mais a travaillé à l'aquarelle et à la gouache et a fréquemment utilisé des feuilles d'or et d'argent en arrière-plan.

Elle a reçu une formation artistique au Chicago Art Institute de John Johanson et a passé un été avec Charles Woodbury à Ogunquit, dans le Maine. Elle voyage en Europe et en 1911 s'installe à New York où elle devient l'élève d'Albert Herter et travaille chez Herter Looms jusqu'en 1915, devenant spécialiste des dessins de tapisserie. Elle a également travaillé avec Herter en faisant tous les oiseaux sur une murale pour l'hôtel St. Francis à San Francisco et avec la femme de Herter comme décoratrice de maison privée.

De retour à Chicago, elle a épousé Cornelius Botke, né aux Pays-Bas, et ils ont travaillé ensemble à Chicago sur des murales pour la Kellogg Company et l'Université de Chicago, Noyes Hall. En 1906, Botke avait organisé un échange de ses peintures pour un voyage vers l'Ouest sur le chemin de fer de Santa Fe, en Arizona et en Californie, et le chemin de fer a acquis des œuvres intitulées " Hopi Indian Life " et " California Missions ". Elle a exposé certaines de ces peintures sur des sujets occidentaux à l'Art Institute of Chicago.

Les Botke ont visité la Californie pour la première fois en 1918, et en 1919, ils ont décidé de déménager à Carmel, en Californie. Plus tard, en 1927, après un voyage prolongé en Europe, ils s'installent dans un ranch de dix acres à Wheeler Canyon, près de Santa Paula, en Californie. Elle y a vécu jusqu'à sa mort en 1971.

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"Jessie Arms Botke est une figure unique parmi les peintres décoratifs américains. Elle peint des panneaux remplis de paons blancs, d'oies, de pélicans et de poissons, avec une combinaison rare d'imagination rayonnante, d'observation exacte et aimante et de savoir-faire méticuleux".
Arthur Miller, critique d'art du Los Angeles Times et de l'Art Digest.

Elle a été membre du California Art Club, de la California Water Color Society et de la Foundation of Western Art. Elle a remporté de nombreux prix, dont une haute distinction du Chicago Art Institute.